Annette Großbongardt / Johannes Saltzwedel (Hg.), Leben im Mittelalter
„Will man sich aber dem Alltag der Menschen nähern, ist es nicht damit getan, das nach heutigen Maßstäben oftmals grausame und primitive Mittelalter vom abenteuerlichen-bunten zu unterscheiden. Dieser Band versucht deshalb, die historische Vielfalt durch den Blick auf typischen Lebensformen zu ordnen.“ (12)
Zu den typischen Lebensformen, denen jeweils ein Kapitel im Buch gewidmet ist, zählen das Leben der Mönche und des Klerus sowie die Bedeutung des Religiösen in seinen verschiedenen Facetten ebenso wie das Leben der verschiedenen Stände wie Bauern, Ritter und Adel oder von Bürgern und Intellektuellen.
Das einleitende Kapitel bietet einen allgemeinen Einstieg in die Welt des Mittelalters, wo es darum geht gängige Klischees und Projektionsflächen für Phantasien zu klären und zur Wirklichkeit des Alltags im Mittelalter vorzudringen.
Das 1. Kapitel setzt in sechs Beiträgen sich mit dem Leben der Mönche und des Klerus und deren Bedeutung für die mittelalterliche Gesellschaft auseinander. Dabei kommt die große wirtschaftliche und kulturelle Bedeutung der Klöster zur Sprache, die als Machtzentrum und als Karriereschmieden dieses Zeitalters eine zentrale Rolle gespielt haben. Am Beispiel des Jakobsweges wird die christliche Pilgerfahrt ebenso vorgestellt, wie die Angst der Menschen vor den Höllenstrafen und die Möglichkeiten sich dagegen zu schützen. Weitere Themen sind die christliche Inquisition am Beispiel des südfranzösischen Dorfes Montaillou sowie die Anfänge der Baukunst der Gotik.
Im 2. Kapitel kommen die Bauern und das Volk zu Sprache, wo zunächst das harte Joch der bäuerlichen Arbeit und die Abhängigkeit der Bauern von den adeligen Grundherren beschrieben werden. Andere Beiträge gehen der meist eintönigen mittelalterlichen Küche der einfachen Bauern nach, die vom Bild üppig gedeckter Tafeln weit entfernt war. Wie in der Küche so unterschieden sich die sozialen Schichten auch in Form ihrer Kleidung. Zu den weiteren Themen zählen die mittelalterliche Rechtsprechung und Medizin aber auch kurze biographische Auseinandersetzungen mit Till Eulenspiegel und Franz von Assisi.
Kapitel 3 „Ritter und Adel“ stellt am Beispiel der englischen Königin Eleonore von Aquitanien den Aufstieg höfischer Kultur im Mittelalter vor. Zur Welt der Herrschenden gehörten aber auch Hofnarren, Troubadours und Minnesänger sowie die Heldengeschichten von furchtlosen Rittern, wie sie sich in den Artus-Romane wiederspiegeln. Nicht vergessen wird auf das Symbol mittelalterlichen Lebens, die mythenumrankte Ritterburg, die in der Realität aber meist klein und beengt waren.
Das letzte Kapitel hat die Bürger und Intellektuellen im Mittelalter zum Thema. Hier wird das Leben der Handwerker am Beispiel der Reichsstadt Nürnberg im 14. Jahrhundert vorgestellt. Ein weiterer Beitrag beschäftigt sich mit der Entwicklung und Bedeutung der Universität Paris und dem Leben der Studenten. Aber auch mittelalterlicher Handel und Wirtschaft kommen am Beispiel der Hansestädte ebenso zur Sprache wie Erneuerung der Malerei durch Giotto di Bondone und die Erfindung des Buchdrucks durch Johannes Gutenberg, mit dem das Mittelalter zu seinem Ende kommt.
„Leben im Mittelalter“ bietet einen inhaltlich und thematisch breiten Überblick über die Welt des Mittelalters und richtet das Auge des Betrachters vor allem auf den Alltag der Menschen dieser Ära. Dabei gelingt es mit so manchem Klischee aufzuräumen, wie sie in Filmen und mittelalterlichen Touristenspektakeln vermittelt werden. Die zahlreichen Aufsätze behandeln verschiedene interessante Fragen zum Mittelalter und machen neugierig auf eine vertiefte Auseinandersetzung mit der mittelalterlichen Geschichte, jenseits von Kriegs- und Königsgeschichten.
Annette Großbongardt / Johannes Saltzwedel (Hg.), Leben im Mittelalter. Der Alltag von Rittern, Mönchen, Bauern und Kaufleuten, mit s/w Abb.
München: DVA Spiegel Buchverlag 2015, 272 Seiten, 11,30 €, ISBN 978-3-442-15870-6
Weiterführender Link:
DVA Spiegel Buchverlag: Annette Großbongardt / Johannes Saltzwedel (Hg.), Leben im Mittelalter
Andreas Markt-Huter, 29-03-2016