Jakob Wegelius, Sally Jones - Mord ohne Leiche
„Ich werde die Wahrheit aufschreiben. Die Wahrheit über den Mord an Alphonse Morro. Damit alle erfahren, was wirklich passiert ist. Und vielleicht wird das Schreiben mir helfen, mich von meinen Albträumen zu befreien.“ (33)
Sally Jones erzählt ihre unglaubliche Geschichte die von Mord, Betrug und Verrat aber auch von Freundschaft und Liebe, von Vertrauen und Treue und von einer Reise, die um die halbe Welt führt, handelt. Aber das außergewöhnlichste an der Geschichte ist wohl Sally Jones selbst, bei der es sich um eine Gorilladame handelt, die das Lesen, Schreiben, Schachspielen und vieles mehr beherrscht und außerdem Akkordeons reparieren und als Maschinistin auf Schiffen arbeiten kann.
Nachdem Sally Jones eine Schreibmaschine geschenkt bekommen hat, beschließt sie ihre abenteuerliche Kriminalgeschichte, die vier Jahre zuvor ihren Ausgang genommen hat, wahrheitsgetreu niederzuschreiben.
Sally war als Schiffsmaschinistin auf der Hudson Queen bei Kapitän Henry Kokela tätig, der von allen nur der Chief genannt wurde. Im Laufe der Jahre hatte sich zwischen der Gorilladame und dem Seemann eine tiefe Freundschaft und ein enges Vertrauen entwickelt. Als vor vier Jahren die Hudson Queen mit einem Wal kollidierte, nahm das Unglück seinen Lauf.
Nach dem Unfall ist der Chief gezwungen den Hafen in Lissabon anzulaufen, um die nötigen Reparaturen vornehmen zu lassen. In einer Kneipe begegnet den beiden der mysteriöse Alphonse Morro, der ihnen einen finanziell interessanten Auftrag anbietet, bei dem sie eine wichtige Fracht den Tejo aufwärts befördern sollen. Als das Schiff auf einem Felsen im Fluss aufläuft und untergeht, muss der Chief erkennen, dass es sich bei der Fracht um eine Waffenlieferung und bei seinem Auftraggeber Papa Monforte um einen gefährlichen Verbrecher gehandelt hat.
Wieder zurück in Lissabon treffen der Chief und Sally Alphonse Morro wieder, den der wütende Seemann sofort zur Rede stellen will. Bei einem Handgemenge stürzt Morro in den Fluss. Der Chief wird von der Polizei festgenommen und Sally Jones, die nun als Affe des Mörders gesucht wird, muss über die Dächer der Stadt die Flucht ergreifen. Halb verhungert wird Sally von Ana Molina entdeckt, bei der sie für die nächste Zeit essen und wohnen darf. Der mürrische Hausbesitzer Signor Fidardo lehnt Sally zunächst ab, muss aber bald die Fertigkeiten des außergewöhnlichen Gorillas erkennen, den er als Gehilfen in seiner Werkstatt für Akkordeons einstellt.
Nach mehreren Wochen wird der Chief wegen Mordes an Alphonse Morro zu 25 Jahren Haft verurteilt, was Sally vollkommen aus der Bahn wirft. Nur die liebevolle Betreuung durch Ana kann Sally retten, die schließlich durch Zufall herausfindet, dass der angeblich tote Morro noch am Leben ist und sich in Indien aufhalten soll. Nun kann Sally Jones nichts mehr halten und macht sich mit dem Schiff auf den Weg nach Indien, um ihren Freund den Chief zu retten.
„Sally Jones – Mord ohne Leiche“ ist eine klassische Abenteuergeschichte ganz im Stil eines Jules Verne, Jack London oder Thomas Niemeyers und überzeugt durch eine herausragende Kombination von Realismus, Atmosphäre und Fantasie. Neben einem spannenden Plot, der die Leserinnen und Leser, im Flair der Zwischenkriegszeit und vor dem Hintergrund einer Kriminalgeschichte, auf eine Reise um die halbe Welt mitnimmt, beindrucken vor allem die lebendig und kräftig gezeichneten Charaktere, deren erster Eindruck sich immer wieder als trügerisch erweist: vermeintliche Bösewichte entpuppen sich als ehrliche Freunde und scheinbar hilfsbereite Kumpel als gemeine Verräter.
Eine überaus empfehlenswerte Abenteuergeschichte die jüngere wie ältere Leser von Beginn an in ihren sprachlichen und erzählerischen Sog zu ziehen vermag. Die schön gestalteten Illustrationen runden das schöne Leseerlebnis ab, das bis zum Schluss Spannung auf höchstem Niveau verspricht.
Jakob Wegelius, Sally Jones - Mord ohne Leiche. Ill. v. Jakob Wegelius, übers. v. Gabriele Haefs [Orig. Titel: Mördarens Apa], ab 9 Jahren
Hildesheim: Gerstenberg Verlag 2016, 624 Seiten, 20,60 €, ISBN 978-3-8369-5874-5
Weiterführende Links:
Gerstenberg Verlag: Jakob Wegelius, Sally Jones - Mord ohne Leiche
Wikipedia: Jakob Wegelius
Wikipedia: Gabriele Haefs
Andreas Markt-Huter, 22-12-2016