Manfred Mai, Die Abenteuer des Herakles

"Stark wie ein Herkules", heißt es noch heute, wenn sich jemand durch ganz besondere Kraft auszeichnet. Der Name Herkules oder Herakles, wie er im griechischen genannt wird, ist allgemein bekannt, seine Geschichte und seine Heldentaten vielleicht weniger.

Der deutsche Kinder- und Jugendbuchautor Manfred Mai hat es sich zur Aufgabe gemacht, klassische griechische Sagen einem jungen Publikum in einer einfachen und verständlichen Sprache näher zu bringen. Neben den Abenteuern des Odysseus, dem Kampf um Troja und Theseus' Kampf gegen den Minotaurus erzählt Mai die Geschichte von den Abenteuern des Herakles.

Beginnend mit der Geburt des Herakles wird der Zorn Heras auf Herakles erklärt, der ein Sohn ihres untreuen Gatten, des Göttervaters Zeus', und Alkmene, der Königin von Theben, ist. Mit Hilfe einer List, verhindert Hera dass Herakles Thronfolger in Theben werden kann und schickt ihm, kaum acht Monate alt, zwei Schlangen in Schlafzimmer, um Herakles zu erwürgen.

Auf Befehl der Götter muss der inzwischen herangewachsene Herakles dem mykenischen König Eurystheus dienen und zwölf Aufgaben erfüllen. So soll er dem König das Fell des gefürchteten Nemeischen Löwen bringen. Danach muss er die schreckliche Hydra, eine riesige Schlange mit neun Köpfen unschädlich machen und den Stall des Augias ausmisten. Die Suche nach den Äpfeln der Hesperiden bringt Herakles an den Rand der Welt, wo er Prometheus von seinen Fesseln befreit und auf Atlas trifft, der das Himmelsgewölbe trägt. Als letzte Aufgabe muss Herakles den Höllenhund Zerberus aus der Unterwelt holen, um ihn Eurystheus zu bringen. Herakles überbringt den Hund und wird schließlich neuer König von Mykene.

Als er im hohen Alter starb, schickte sein Vater Zeus eine Wolke zur Erde. Sie trug Herakles zum Götterberg Olymp empor, wo er in den Kreis der Unsterblichen aufgenommen wurde. (53)

Manfred Mai gelingt es mit seiner einfachen und verständlichen Sprache die Geschichte des Herakles für junge Leser spannend aufzubereiten. Die passenden Illustrationen und die große Schrift eignen sich besonders gut, um heutige junge Leserinnen und Leser mit den berühmten Arbeiten des Herakles vertraut zu machen. Am Ende des Buches werden alle zwölf Arbeiten aufgelistet und ein kurzer Einblick in die Welt der griechischen Götter gegeben.

Manfred Mai, Die Abenteuer des Herakles. Leserabe, Ill. v. Betina Gotzen-Beek, ab 8 Jahren
Ravensburg: Ravensburger-Buchverlag 2009, 55 Seiten, 6,70 EUR, ISBN 978-3-473-36398-8

Weiterführende Links:
Homepage: Manfred Mai
Ravensburger-Buchverlag: Manfred Mai, Die Abenteuer des Herakles

Andreas Markt-Huter, 02-10-2009