Katrin Hahnemann, Martin Luther King

"Sein Kampf war ein Kampf ohne Waffen, OHNE GEWALT. Sein Ziel war nicht der Sieg über seinen Gegner, sondern die VERSÖHNUNG und Freundschaft mit ihm" (6)

Eine Biographie für Kinder über Martin Luther King ist kein leichtes Unterfangen, gilt es doch nicht nur die Lebensstationen eines Menschen darzustellen, sondern auch das politische und gesellschaftliche Umfeld näher zu bringen, vor dessen Hintergrund dieser große Kämpfer für die Menschenrechte gewirkt hat.

Katrin Hahnemann gelingt es mit einfachen und verständlichen Worten ein Bild zu zeichnen, das die Entwicklung Martin Luther King von seiner Kindheit bis zu seinem öffentlichen Wirken und schließlich seinem Tod darstellt und die Zeit der Rassendiskriminierung und Rassenunruhen im Amerika der 50iger und 60iger Jahre zu veranschaulichen.

Zu Beginn erfahren wir von der glücklichen Kindheit Martin Luther Kings, die nur einen Makel hatte: seine Familie war schwarz. In einer kurzen Liste finden wir, was Schwarze damals alles nicht durften:

1. wählen, also auch mitentscheiden, wer regiert
2. Weiße heiraten
3. Mit Weißen zusammen sein
4. frech zu Weißen sein (13)

Deine Eltern werden von den Weißen "Boy" und "Girl" genannt. Ihr müsst Weiße aber immer mit "Mister" und "Madam" ansprechen, auch Kinder. All das macht dir immer wieder klar: Du bist WENIGER WERT als die Weißen, du bist kein Mensch wie sie. ABER WER KANN DAS VERSTEHEN. (14)

Damit gelingt es Katrin Hahnemann auf knapp einer Seite einfach und verständlich zu vermitteln, wie sich Rassismus anfühlt und was er konkret bedeutet. Wir erleben wie Martin Luther King schon in seiner Kindheit und Jugend unter dieser Diskriminierung leidet, die Schwarze wie Menschen zweiter Klasse behandelt.

An der Universität in Pennsylvania hat Martin Luther erstmals Gelegenheit die Macht der Gewaltlosigkeit zu demonstrieren, als ein weißer Student aus den Südstaaten ihn mit einer Waffe bedroht. Vor allem, dass er den Studenten nicht anzeigt sondern Freundschaft mit ihm schließt sorgt für Bewunderung und zeigt ein typisches Merkmal seines späteren Kampfes um Gleichberechtigung. "Martin weigert sich, seine Gegner zu hassen." (25)

Die weiteren Stationen im Leben Martin Luthers sind gleichzeitig auch wesentliche Stationen im Kampf gegen den Rassismus. Er wird Pfarrer in Montgomery im Bundesstaat Alabama wo sich bald eine Bürgerrechtsbewegung bildet. Den Anfang bildet die Verhaftung der schwarzen Näherin Rosa Parks, die sich geweigert hatte im Bus einem Weißen ihren Platz zu überlassen. Hahnemann schildert anschaulich, wie es Martin Luther King und seinen Anhängern gelingt, ohne Gewalt gegen diese Ungerechtigkeit zu protestieren und durch einen Busboykott Druck auf die weißen Machthaber auszuüben.

Bis zu seiner Ermordung im Jahr 1968 wird Martin Luther King nun einer der zentralen Figuren im Aufstand der schwarzen Bevölkerung gegen den Rassismus sein.

Katrin Hahnemanns Biographie schildert nicht nur eine große Persönlichkeit der Zeitgeschichte - mit all seinen Stärken und Schwächen -  sondern auch eine Zeit, die Kindern einerseits fremd erscheinen mag, deren Vorurteile und Ausgrenzungen gegenüber anderen Gruppen aber bis heute nichts an Aktualität verloren haben. Martin Luther King. Wer ist das? ist ein überaus gelungenes und empfehlenswertes Sachbuch für Kinder und Jugendliche, das komplexe politische und gesellschaftliche Zustände nicht nur verständlich aufbereitet sondern auch emotional näher bringt.

Katrin Hahnemann, Martin Luther King. Wer ist das? Ill. von Uwe Mayer, ab 10 Jahren
Berlin: Bloomsbury-Verlag 2010, 112 Seiten, 13,30 €, ISBN 978-3-8270-5388-6

Weiterführende Links:
Bloomsbury-Verlag: Katrin Hahnemann, Martin Luther King
tip Berlin: Interview mit Katrin Hahnemann

Andreas Markt-Huter, 30-08-2011