Jörg Magenau, Bestseller

Bestseller sind Bücher, die eine Zeitlang in aller Munde sind und deshalb die zögerliche Leserschaft in die Bibliothek locken. Viele Erstkontakte zu den Lesern verdanken wir Bibliothekare den Bestsellern, denen wir freilich Euphorie-begrenzt begegnen.

Jörg Magenau sucht aus den fast unendlich vielfältigen Angeboten jeder Saison jene deutschsprachigen Bücher heraus, die seit 1945 ein sagenhaftes Motiv in die Literatur gebracht und seinerzeit die Diskussion geprägt haben. Daraus entsteht eine Literaturgeschichte aus Bestsellern mit Bestsellern und für Leute, die auf Bestseller abfahren.

Gleich zu Beginn geht der Autor mit seiner eigenen Lektüre-Erfahrung darauf ein, dass man Bestseller immer noch mit einem schlechten Gewissen liest. Kann etwas gut für die individuelle Seele sein, wenn es allen gefällt? - Bestseller sind ein Marketing-Instrument, das den Erfolg gleich mit einem Aufkleber auf das Cover setzt. Ein Bestseller ist nicht planbar und siebzig Prozent der Kaufentscheidung für einen Bestseller gehen vom Cover aus.

Wenn der erste Argwohn gegenüber den erfolgreichen Büchern vorbei ist, dann sollte man gleich die Chronik im Abspann lesen, darin ist jedes Jahr seit 1945 mit einem markanten Buch, meist einem Bestseller, dargestellt. Tatsächlich liefert diese Liste von Theodor Pliviers Stalingrad über Hildegard Knefs geschenktem Gaul, über Bernhard Schlinks Vorleser bis herauf zur Vermessung der Welt von Daniel Kehlmann oder Charlotte Roches Feuchtgebieten typische Zustandsbeschreibungen der jeweiligen Gesellschaft.

Obwohl gerade Bestseller häufiger verschenkt werden als normale Bücher, weil sie deppensichere Geschenke sind, werden sie deshalb nicht immer auch häufiger gelesen. Das Wesen eines Bestsellers besteht darin, dass er so tut als ob. Und jeder redet im Zweifelsfalle über die Feuchtgebiete mit, weil er Angst hat, dass er sonst vielleicht als Besitzer eines unfeuchten Körpers ausgemacht werden könnte.

In markanten Kapiteln über Gott und die Welt, die Verbesserung der eigenen Karriere, die ideale Liebe, die Sehnsucht nach Natur, den Duft des Bösen oder die Lust am Abhauen sind die Bestseller einer Epoche Beschreibung des Lebensgefühls und Trendsetter in einem.

Dabei stellt sich heraus, dass sich ein Erfolgsmodell nie klonen lässt. So sind etwa nach dem Erfolg der Welt-Vermessung alle Bücher im Kehlmann-Blau erschienen, weil man an seinem Erfolg andocken wollte. Nach Kerkelings Jakobsweg haben sich alle Helden in Fußmärschen Richtung Atlantik aufgemacht, und das Hineinhören in die eigene Seele hat ganze esoterische Erdbeben ausgelöst.

Wenn man als Leser die Trends und die Verlockungen des Buchhandels kennt, verhindert das ja nicht die Entwicklung eines persönlichen Geschmacks und die Ausformung einer individuellen Lesebiographie.

Für Bibliothekare jedenfalls ist Jörg Magenaus Bestseller ein notwendiges Handbuch, worin die wichtigsten Handgriffe beim Diskutieren über Bücher unterhaltsam vorgestellt sind. Der Bestseller ist also selbst ein Bestseller!

Jörg Magenau, Bestseller. Bücher, die wir liebten – und was sie über uns verraten
Hamburg: Hoffmann & Campe Verlag 2018, 286 Seiten, 22,70 €, ISBN 978-3-455-50379-1

Weiterführende Links:
Hoffmann & Campe Verlag: Jörg Magenau, Bestseller
Wikipedia: Jörg Magenau

Helmuth Schönauer, 19-03-2018