Jeremy Black (Hrsg.), Atlas der Weltgeschichte
Die Erstellung einer historischen Karte erfordert nicht nur geographische Kenntnisse, sondern vor allem ein umfassendes geschichtliches Hintergrundwissen. Am Beginn steht aber die schwierige Entscheidung, welche Schwerpunkte die Darstellung setzen soll, die dem Werk die entsprechende Note verleiht.
Jeremy Blacks Atlas der Weltgeschichte verdient die Bezeichnung Weltgeschichte zu Recht, indem bei der Ausrichtung und beim Aufbau des Nachschlagwerkes das Augenmerk bewusst auf die Vergleichbarkeit der Ereignisse im weltweitgeschichtlichen Maßstab gelegt worden ist.
Wir werfen einen Blick zurück auf unsere Anfänge und auf die Art und Weise, in der wir unsere Welt geformt haben. Dabei waren wir im Gegensatz zu vielen anderen Werken darauf bedacht, einen eurozentrischen Ansatz der Geschichtsschreibung zu vermeiden. (5)
Der Gesamtaufbau des historischen Atlanten stellt sich in den bewussten Dienst einer ausgewogenen, gleichwertigen Darstellung aller geographischer Regionen der Welt. Dazu bieten in einem ersten Teil historische Weltkarten einen globalen historischer Abriss von den Anfängen der Menschheit bis hin zur Gegenwart, wodurch sich die Entwicklungen in verschiedenen Regionen der Erde während der verschiedenen historischen Zeitalter vergleichen lässt.
In einem zweiten Abschnitt liegt der Schwerpunkt der Darstellung auf den jeweiligen Kontinenten, wo gezielt Karten die wichtigsten historischen Zeitabschnitte von den Anfängen bis in die Gegenwart darstellen.
Der Aufbau des historischen Weltatlas eröffnet den Leserinnen und Lesern die Möglichkeit, sich der Geschichte auf ganz unterschiedlichen Wegen neu zu nähern. Einerseits lassen sich historische Veränderungen im Laufe der Zeiten nachvollziehen, andererseits können aber auch weltweite Entwicklungen auf jeweils gleichen Zeitebenen rasch erfasst werden.
Neben einem ausgezeichnet lesbaren und klar ausgearbeiteten historischen Kartenmaterial bietet der Weltatlas auch zahlreiche Bilddokumente und historische Hintergrundinformationen, sowie einen interessanten Überblick und Einstieg in die jeweils behandelte Epoche und Regionen. Ausführliche Zeitleisten im unteren Darstellungsbereich zeigen die Entwicklungen über längere Zeiträume hinweg.
Sowohl ein ausführliches Personen- und Sachregister als auch ein Karten-Index helfen dabei, sich gezielt im historischen Weltatlas zu bewegen und rasch zu den gewünchten Informationen zu gelangen. Gut durchdacht und sehr hilfreich sind auch die zahlreichen detaillierten Legenden, die den historischen Ereignissen ergänzend beigefügt worden sind.
Jeremy Blacks Atlas der Weltgeschichte bietet einen völlig neuen Blick auf die Geschichte und Zusammenhänge von Ereignissen weltweit. Von den Anfängen der Menschheit bis in die Gegenwart können alle Teile der Erde, alle Reiche mit einem Blick erfasst und verglichen und in ihren historisch, geographischen Dimensionen auf aufregende Weise sichtbar gemacht werden.
Ebenso spannend wie die konsequente welthistorische Betrachtungsweise sind die außergewöhnlichen geographischen Perspektiven und Projektionen der Karten, die in diesem Weltatlas beeindruckend zur Geltung kommen. Wer sich hauptsächlich für die klassische europäische Geschichte interessiert, sollte ergänzend zum Weltatlas am besten einen traditionell aufgebauten historischen Atlas heranziehen, in denen u.a. die Entwicklung der deutschen und österreichischen Geschichte ein besonderer Schwerpunkt eingeräumt wird.
Der Atlas der Weltgeschichte überzeugt durch seinen innovativen Ansatz und Aufbau, der dem modernsten Stand der Wissenschaft entspricht und die Welt und ihre Geschichte auf eine bisher nicht gekannte Weise eröffnet und damit völlig neue Perspektiven der Betrachtung ermöglicht. Ein Sachbuch, das in keiner Schulbibliothek und Öffentlichen Bibliothek fehlen sollte und nicht nur allen historisch interessierten Leserinnen und Lesern empfohlen werden kann.
Jeremy Black (Hg.): Atlas der Weltgeschichte. Mit 1500 Karten und Abbildungen,
München: Verlag Dorling-Kindersley 2010, 352 Seiten, 51,40 EUR, ISBN 978-3-8310-1709-6