Dan Jones, Spiel der Könige

dan jones_spiel der könige„Die Könige aus dem Haus Plantagenet erfanden nicht nur England als politische, administrative und militärische Einheit. Sie trugen auch dazu bei, unsere Vorstellung von England zu prägen – eine Vorstellung, der nach wie vor eine große Bedeutung zukommt.“ (S. 15)

„Spiel der Könige“ erzählt die fast dreihundertjährige Geschichte des Hauses Plantagenet von seinem Stammvater Gottfried, Graf von Anjou, der mit seinem Helmschmuck der Ginster, mit der lateinischen Bezeichnung „planta genet“, der Familie den Namen gegeben hat, bis zu Richard II., der im Jahr 1399 abgesetzt und im Kerker ermordet worden ist.

Zu Beginn wird der überraschende Aufstieg des Hauses Plantagenet geschildert, der mit einem Schiffsunglück seinen Anfang nahm, bei dem Prinz Wilhelm Aetheling, der Sohn des englischen Königs Heinrichs I. ertrank, wodurch die Nachfolgeregelung auf den Kopf gestellt worden war. Die Erbfolge ging auf die Tochter des Königs über, Kaiserin Mathilde, die sich nach dem Tod Kaiser Heinrich V. mit Gottfried von Anjou vermählte.

Am Beginn der Herrschaft der Plantagenets in England steht somit ein Erbfolgekrieg, der nach dem Tod Heinrichs I. zwischen Mathilde und ihrem Cousin Stephan von Blois ausbricht und damit eine Geschichte kriegerischer Machtkämpfe in England einleitet, welche die Herrschaft des Hauses Plantagenet charakterisieren sollte.

Einen ersten Höhepunkt der Macht der Familie erreichte Mathildes Sohn Heinrich II., der über England herrschte und mehr Gebiete in Frankreich kontrollierte als der französische König selbst und damit zu den wichtigsten Herrschern Europas aufstieg. Am berühmtesten sollte sein Sohn Richard I. Löwenherz werden, um dessen Teilnahme am 3. Kreuzzug und dessen Gefangenschaft sich Legenden bildeten. Sein Bruder und Nachfolger Johann ohne Land steht in enger Verbindung mit der zentralen Rechtsurkunde Englands, der Magna Carta, in deren Mittelpunkt die Frage steht:

Wie kann ein Reich einen tyrannischen König disziplinieren? (S. 17)

Auch diese Frage wird den weitern Verlauf der Geschichte der Plantagenets auf dem englischen Königsthron begleiten, ebenso wie die Auseinandersetzungen um die Besitzungen der Familie in Frankreich mit dem französischen König. Und so zeigt sich die Herrschaft der Plantagenet Könige als ein ununterbrochener Kampf um die Macht in England selbst sowie um die Besitzungen in Frankreich. Geführt wird er von Heinrich III., Eduard I., Eduard II., der als schrecklichster Herrscher und Eduard III., der als bedeutendster Herrscher der Familie gilt. Aber bereits zur Zeit Eduards III. nimmt das Ende der Glanzzeit der Plantagenets ihren Anfang und endet mit dem letzten König Richard II., der zum Rücktritt gezwungen und im Kerker ermordet wird.

Dan Jones spannt einen weiten Bogen von Anfängen des Hauses Plantagenet in der ersten Hälfte des 12. Jahrhunderts bis zu ihrem Ende im Jahr 1399. Mit großer sprachlicher Ausdruckskraft stellt er die zentralen Personen der englischen Geschichte während dieser Epoche vor und würdigt ihre Stärken und Schwächen. Dabei lesen sich die zahlreichen Protagonisten und Handlungen alles andere als nüchterne Fakten, sondern erwachen durch die erzählerische Kraft des Autors zu neuem Leben.

Das überaus spannend verfasste Geschichtsbuch weiß mit viel Liebe zum Detail eine beeindruckende Epoche der englischen Geschichte ebenso verständlich wie fesselnd zu vermitteln und stellt klar strukturiert und gekonnt die großen historischen Zusammenhänge dar. Ein überaus empfehlenswertes Sachbuch, das allen Freunde der englischen oder mittelalterlichen Geschichte eins Herz gelegt werden darf.

Dan Jones, Spiel der Könige. Das Haus Plantagenet und der lange Kampf um Englands Thron, mit 15 Farbabbildungen und 7 Karten, übers. v. Heike Schlatterer [Orig. Titel: The Plantagenets. The Kings Who Made England]
München: C.H. Beck Verlag 2020, 686 Seiten, 30,80 €, ISBN 978-3-406-75581-1

 

Weiterführende Links:
C.H. Beck Verlag: Dan Jones, Spiel der Könige
Wikipedia: Dan Jones

 

Andreas Markt-Huter, 30-11-2020

Bibliographie

AutorIn

Dan Jones

Buchtitel

Spiel der Könige. Das Haus Plantagenet und der lange Kampf um Englands Thron

Originaltitel

The Plantagenets. The Kings Who Made England

Erscheinungsort

München

Erscheinungsjahr

2020

Verlag

C. H. Beck Verlag

Übersetzung

Heike Schlatterer

Seitenzahl

686

Preis in EUR

30,80

ISBN

978-3-406-75581-1

Kurzbiographie AutorIn

Dan Jones, Historiker und Journalist, wurde in Großbritannien und den USA durch historische Bestseller und Fernsehdokumentationen zur Geschichte der Frühen Neuzeit und des Mittelalters bekannt.