Michael Gehler, Von der Befreiung zur Freiheit
„Dieses Werk beginnt mit einem etwas unkonventionellen vierfachen Einstieg. Die Fragen, die uns bei der Erstellung der Bilddokumentation bewegten, lauteten: Was steht für das alte, was für das wiedererstandene, was für das neue und was in gewisser Weise immer noch für das heutige Österreich?“ (7)
Der Fotobildband des Zeitzeugen und heute weltberühmten Fotografen und Meisters der Fotoreportage Erich Lessing erzählt die Geschichte der Anfänge der 2. Republik Österreich vom Kriegsende im Jahr 1945 über das Ende der alliierten Besatzung 1955 bis zum Jahr 1961. In den Fotodokumenten erwacht die Zeit des Wiederaufbaus, des Kalten Krieges und der Besatzung zu neuem Leben. Der Historiker Michael Gehler liefert die historischen Hintergrundinformationen zu den Anfängen der 2. Republik und zu den einzelnen Fotografien.
Nach einem kurzen „visuellen Vorwort“ erwartet die Leserinnen und Leser ein Betrag zur Geschichte Österreichs von den Anfängen der 2. Republik bis in die frühen 1960-er Jahre mit zahlreichen Ausblicken darüber hinaus. Der Textbeitrag „Von der Befreiung zur Freiheit“ liefert wertvolle historische Hintergrundinformationen zu den einzelnen Kapiteln der anschließenden Bilddokumentation.
Die Bilddokumentation ist in verschiedene historische Themenschwerpunkten unterteilt. Das Kapitel „Das Kriegsende und die alliierten Sieger. Moskauer Deklaration, Besatzer, Kontrolleure und Militärs“ steht dabei noch ganz im Zeichen des eben zu Ende gegangenen 2. Weltkriegs. Zahlreiche Fotos von Soldaten der vier Besatzungsmächte Frankreich, Großbritannien, den USA und der Sowjetunion zeigen, wie das Militär die zahlreichen Stadtbilder geprägt haben.
Im Kapitel „Der politische Neubeginn: Südtirol, Parteien, Wahlen und Regierung“ wird das beginnende politische Leben in der 2. Republik veranschaulicht von den Demonstrationen in Südtirol, über die Parade der Gendarmerie, von ersten Streikmärschen und Demonstrationen bis hin zu Bildern zum Wahlkampf und zur Politik in Österreich bis 1960.
Das „Der Alltag in Wien und in den Ländern: Nachkriegsleben, Wirtschaftsnot, Wiederaufbau und der Umgang mit der Vergangenheit“ führt zunächst wieder in die Zeit des Endes des Krieges zurück, einer Zeit der Zerstörung und der Hungersnot. Aber auch Wiederaufbau, das beginnende Wirtschaftswunder und der Umgang mit den Verbrechen der Vergangenheit werden fotografisch dokumentiert.
Kapitel „Österreich lebt wieder auf: Kultur, Freizeit, Sport, Musik und Wissenschaft“ dokumentiert die frühe Aufbruchsstimmung, die in Österreich vor allem im kulturellen und sportlichen Bereich bereits in den frühen 1950-er Jahren zu beobachten ist. Bilder von den Salzburger Festspielen mit den großen Dirigenten und Komponisten aber auch bildenden Künstlern dieser Zeit geben ein beredtes Beispiel.
Die Kapitel „Österreich wird frei: Unterzeichnung des Staatsvertrags 1955“ und
„Aufstand, Krise und Niederschlagung der Revolution in Ungarn 1956“ sowie „Österreich im internationalen Kontext: Kalter Krieg, Tauwetter und die Hoffnung Europa“ zeigen Österreich im internationalen Spannungsfeld des Kalten Krieges, aus dem die Unterzeichnung des österreichischen Staatsvertrags umso mehr herausragt.
Nach einer Kurzbiographie Erich Lessing bietet ein ausführliches Interview des Fotografens mit dem Historiker Michael Gehler einen interessanten Einblick hinter die Kulissen der Entstehung zahlreicher Fotografien des Bildbandes.
Eine abschließende Chronologie zur Geschichte Österreichs und Europas zwischen 1943/45 – 1963 und ein ausgewähltes Literaturverzeichnis zum Thema runden die bildgewaltige Monographie ab.
Mit der kongenialen Symbiose eines herausragenden Fotografen und eines ausgewiesenen Experten zur österreichischen Zeitgeschichte ist ein überaus beeindruckendes Sachbuch zur österreichischen Geschichten entstanden, in dem Bild und Text ihre jeweiligen Stärken wunderbar ergänzen. Hier treffen ausdrucksstarke Bilder, die den Augenblick einfangen und sichtbar machen, auf kritisches Sachwissen auf hohem Niveau. „Von der Befreiung zur Freiheit“ kann allen Leserinnen und Lesern, die sich für die österreichische Zeitgeschichte interessieren nur wärmstens weiterempfohlen werden.
Michael Gehler, Von der Befreiung zur Freiheit. Österreich nach 1945. Fotos: Erich Lessing
Innsbruck: Tyrolia Verlag 2014, 384 Seiten, 39,95 €, ISBN 978-3-7022-3415-7
Weiterführende Links:
Tyrolia Verlag: Michael Gehler, Von der Befreiung zur Freiheit. Österreich nach 1945
Wikipedia: Michael Gehler
Wikipedia: Erich Lessing
Andreas Markt-Huter, 10-06-2015