Sabine Blazy, Paula Pepper ermittelt Die verschwundene Statue

Paula ist seit ihrem vierten Lebensjahr aufgrund einer Erkrankung gehörlos. Sie liest den anderen von den Lippen ab und unterhält sich mit jenen, die die Gebärdensprache nicht verstehen, mit Hilfe eines Blockes. Sie hatte zwar Sprechunterricht, doch sie wurde von den anderen Kindern ausgelacht, weil ihr Sprechen anders klang. Seitdem spricht sie nicht mehr.

Paula hat Schulferien und verbringt ein Wochenende mit ihren Großeltern auf Schloss Henford. Dies ist ein altes Schloss in Mittelengland, überfüllt mit kostbaren Antiquitäten, und gehört Lord und Lady Anthorpe, Freunden ihrer Großeltern.

Schon in der ersten Nacht geschieht etwas Unheimliches, jemand schleicht in Paulas Zimmer umher. Trotz genauester Durchsuchung wird der Eindringling nicht gefunden.

Beim Frühstück erfährt Paula, dass dies nicht der erste nächtliche Besucher war.

Seit Lord Anthorpe eine hölzerne afrikanische Götterstatue gekauft hat, passieren die seltsamsten Dinge.

Noch bevor weitere Gäste eintreffen, bemerkt Paula Gestalten, die durch den Garten schleichen. Wenig später wird eine Fensterscheibe eingeworfen und Lady Anthorpe erzählt Paula von bedrohlichen Briefen vom Stamm der Buahni, die unbedingt die Statue zurückhaben wollen.

Am Abend, als alle Gäste im Schloss angekommen sind, zeigt Lord Anthorpe ihnen seine neueste Errungenschaft: Die Statue des afrikanischen Affengottes.

Doch während die Figur begutachtet wird, geht das Licht aus, Lord Anthorpe wird niedergeschlagen und die Statue gestohlen.

Jetzt ist es ein Fall für die Polizei und Paula, die auf eigene Faust ermittelt und dabei Hilfe von einem kleinen verwahrlosten Hund bekommt, dem sie den Namen Boxer gibt.

Paula findet heraus, dass das Verschwinden der Affenstatue etwas mit dem Diebstahl einer wertvollen Perle zu tun hat. Diese hatte der Dieb, auf der Flucht vor der Polizei, im Inneren der Statue versteckt. Doch bevor er sie wieder im Antiquitätenladen holen konnte, hatte Lord Anthorpe die Holzfigur gekauft und mit auf Schloss Henford genommen.

Als Paula dem Dieb mit ihren Ermittlungen gefährlich nahe kommt, gerät sie beinahe in Lebensgefahr. Das erste Mal seit langer Zeit benutzt sie ihre Stimme und schreit um Hilfe. Dadurch überrascht sie ihren Angreifer. Boxer, der sie gehört hatte, überwältigt den Mann. Lord und Lady Anthorpe, ihre Großeltern und die anderen Gäste eilen ebenfalls herbei und somit kann Paula den Fall klären.

Es kommt immer wieder zu dramatischen Situationen, vor allem deshalb, weil Paula nichts hören kann. Paulas Anderssein steht nicht im Vordergrund, man erlebt Paula Pepper, in ihrem ersten Fall, als ganz normales, neugieriges Mädchen, das schrittweise und logisch zur Lösung des Rätsels kommt. Die Spannung hält bis zur letzten Seite an, ohne dass das Ende vorzeitig preisgegeben wird. Dass der Dieb einer der Gäste von Lord Anthorpe ist, kommt genauso überraschend wie die Tatsache, dass nicht die Statue wertvoll ist, sondern ihr Inneres - die Perle.

Sabine Blazy, Paula Pepper ermittelt. Die verschwundene Statue. Mit Ill., ab 10 Jahren
Stuttgart: Thienemann-Verlag 2007, 240 Seiten, 13,30 EUR, ISBN 978-3-522-17795-5
 

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Eva Strolz, 23-02-2008