9-11 Jahre

„Für die alten Griechen hatten die Naturgewalten sowie Erde und Himmel die Gestalt von Göttern. Die ersten Götter, die sogenannten Urgötter, entsprangen dem Chaos und erschufen später die Riesen und Titanen. Laut dem griechischen Dichter Hesiod gab es zu Beginn der Zeit nichts als eine formlose und unendliche Leere, die Chaos genannte wurde. Aus dieser instabilen Kraft entstanden die Göttin Nyx und ihr Bruder Erebos als dunkle Wesen.“ (S. 10)

Mythen und Sagen, in denen die Schöpfung, die Erschaffung der Menschen und große Heldengeschichten erzählt werden, finden sich in allen Kulturregionen der Erde. Dabei zeugen die Geschichten aus alten Zeiten immer noch von der fesselnden Kraft ihrer Erzählungen, in denen übernatürliche Mächte, Götter, Helden und außergewöhnliche Wesen die Ereignisse vorantreiben.

„Den Blick fest auf den Horizont geheftet, macht Mika einige weitere Schritte. Wenn sie jetzt ausgleitet, kann sie sich nirgends festhalten, sie würde einfach das Blech hinunterrutschen und auf die Straße stürzen. Wenn sie Glück hätte und mit den Füßen zuerst aufkäme, würde sie vielleicht überleben. Aber wahrscheinlich wäre sie sofort tot. Das Gefühl von Freiheit lässt ihr das Blut in den Adern rauschen.“ (S. 5)

Die dreizehnjährige Mika lebt seit frühester Kindheit im Waisenhaus und hofft immer noch herausfinden zu können, wer ihre wahren Eltern sind. Mittlerweile hilft sie Amelia, der Direktorin des Waisenhauses bei der Betreuung der zahlreichen Kinder. Als sie eines Tages Ossian dabei erwischt, wie er eine kleine vergoldete Dose versteckt, ahnt sie nicht, dass dies der Auftakt zu einem gefährlichen Abenteuer sein wird.

„Sicher hast du schon einmal gehört, dass wir von Affen abstammen. Doch stimmt das wirklich? Und wie kamen die auf die Erde? Woher kommt überhaupt alles Leben her und warum können wir Menschen so viel, was andere Tiere nicht können? Es sind die großen Fragen des Lebens die uns in diesem Buch beschäftigen. Und es soll darum gehen, wie wir Menschen in der komplizierten Welt von heute zurechtkommen.“ (S. 8)

Das Kindersachbuch „Echt menschlich!“ beschreibt die Geschichte des Lebens und des Menschen von den Anfängen bis in die Gegenwart und wirft am Ende sogar einen Blick in die Zukunft und die Möglichkeiten, die sich durch technische und wissenschaftliche Errungenschaften auftun.

„Liebe Beatrice, verzeih mir, wenn ich heute Morgen etwas abgelenkt war. Dank dir ist mir eingefallen, dass ich eine äußerst wichtige Pflicht vernachlässigt habe. Das Siegel des Rastlosen Schläfers muss überprüft werden! Unglücklicherweise obliegt diese Aufgabe einem alten schusseligen Borstenvieh wie mir. Denn ich habe vollkommen vergessen, wo sich das Siegel befindet.“ (S. 55)

Auf dem Planeten Irpa lebt die junge adoptierte Beatrice gemeinsam mit ihrem Großvater, dem Zaubereber Alfirid, und der Katze Nim. Als sie im Wald nach Zutaten für ein Brillier-Elixier sucht, trifft sie auf Cadwaller, einen Galdurier, der die Hilfe Alfirids benötigt, um einen Text aus der vergessenen Sprache der Galdurier zu übersetzen. Als Bea und Cad das Haus des Zauberers erreichen, müssen sie feststellen, dass er spurlos verschwunden ist.

„Wie jeden Morgen erwachte ich mit dem Gefühl, als hätte mich ein Fuhrwerk überrollt. Stöhnend reckte ich mich auf der verbeulten Strohmatratze, dann schwang ich die Füße aus dem Bett. Auf Zehenspitzen huschte ich zum Fenster der Dachkammer und blickte hinaus. Trotz meiner schmerzenden Glieder liebte ich die Morgendämmerung. Rustgate wirkte im ersten Sonnenlicht beinahe friedlich.“ (S. 7)

Die vierzehnjährige Nelly Emberwing hat ihre gesamte Kindheit in einem heruntergekommenen Waisenhaus verbracht und arbeitet seit drei Monaten im Haushalt der reichen Familie Cunningham, wo sie von der unfreundlichen Haushälterin Mrs Briggs mit Arbeiten im Haushalt eingedeckt wird und Lavinia, der verwöhnten Tochter des Hausherrn, rund um die Uhr zu Diensten sein muss.

„In der Nacht, in der die Uhren zurückgestellt wurden, stieg Isaac Turner zu Big Ben hinauf, um seinem Vater dabei zuzuschauen, wie er die Zeit anhielt. Es gab dreihundertvierunddreißig Stufen im Inneren des Elizabeth Tower und als Isaac über das Geländer schaute, schien sich die Wendeltreppe unter ihm wie ein Teleskop in die Tiefe zu ziehen. Sofort wurde ihm schwindlig.“ (S. 9)

Isaacs Vater Diggory Turner ist Horologe und Hüter der berühmtesten Turmuhr der Welt im Elizabeth Tower, besser bekannt als Big Pen. Diesmal darf der zwölfjährige Isaac seinem Vater bei der Umstellung der Uhr auf die Sommerzeit helfen. Was als aufregende Aufgaben beginnt, entwickelt sich zu einem fesselnden Kriminalfall, der Isaacs ganzen Mut und logisches Denken erfordert.

„Greta saß abseits, auf einem Stuhl neben dem Fenster. Niemand hatte sie auch nur eines Blickes gewürdigt. Vermutlich hatten die beiden Besucher ihre Anwesenheit nicht einmal bemerkt. So wie immer. Doktor Grimaldi nahm einen Schluck Cognac. »Also, meine Herren, wo wollen wir anfangen?« Der Bürgermeister lockerte den Knoten seiner dicken Seidenkrawatte. »Ich würde mit dem Dringlichsten beginnen: der Tatsache, dass ein Leben in Gefahr ist.«“ (S. 15)

Die Geschichte spielt in Nürnberg im Jahr 1829 und verbindet historische Ereignisse rund um das Auftauchen des 16-jährigen zurückgebliebenen Kaspar Hauser, der seit seiner frühen Kindheit in einem dunklen Raum gefangen gehalten worden sein soll. Als das Leben des Jungen bedroht wird, soll Dr. Grimaldi, ein Arzt und Ermittler aus Sizilien, den Jungen retten und dem Geheimnis um seine Gefangenschaft auf die Spur kommen.

„Aristide griff nach dem Buch mit den goldenen Lettern auf dem Rücken. Es stand unauffällig in einer Reihe von ähnlich aussehenden Wälzern, die alle von russischen Schriftstellern geschrieben worden waren. So ganz nach seinem Geschmack waren die oft traurigen Geschichten nicht, aber Aristide konnte damit seine Kenntnisse der russischen Sprache verbessern. Bevor er das Buch ein kleines Stück weit herauszog, um damit die geheime Tür in der Bibliothek zu entriegeln, horchte er in die Dunkelheit.“ (S. 9)

Im Paris des ausgehenden 19. Jahrhunderts treibt ein Meisterdieb, der in den Zeitungen als die „Katze“ bezeichnet wird, sein Unwesen. Niemand ahnt, dass der Waisenjunge Aristide Ledoux hinter den unglaublichen Einbrüchen steckt, die die Stadt in Atmen halten. Der Leiter der Sûrete, Robert des Cardonel, wird persönlich mit dem Ergreifen des Diebs beauftragt.

„Mein Drachen war etwas Besonderes. Wendiger als ein Falke, stärker als ein Adler und schillernder als ein Eisvogel. Er beherrschte den Himmel. Er war mehr als nur ein Drachen: Er war ein Himmelskrieger. Ein Patang. Die Sonne war gerade erst aufgegangen, und über der Wüste flirrte die Hitze. Ich saß so bequem wie irgend möglich im Schatten der raschelnden Blätter unseres großen alten Feigenbaums neben dem aus Steinen aufgetürmten Schrein meiner Eltern.“ (S. 13)

Vor sechs Jahren hat sich die zwölfjährige Nargis so schwer am Bein verletzt, dass sie für immer Krücken brauchen wird. Nach dem Tod ihrer Eltern lebt sie bei ihrem Großvater auf einer kleinen Farm in einer alten Hütte aus Lehmziegeln. Nargis ist sich sicher, dass ihre Eltern von den Garudas, dem herrschenden Volk mit Flügel und Fußkrallen, ermordet worden ist. Nargis ist eine Storm-Singerin und besitzt die Fähigkeit durch ihr Geistersingen die Elemente zu beeinflussen. Nur kann sie die konkreten Auswirkungen nicht immer kontrollieren, weil sich die Geister nichts befehlen lassen.

„Mein Blick fällt auf einen schmalen Jungen in Hosenträgern, der unten am Geländer lehnt. Die Hände tief in die Taschen seiner Kniebundhose geschoben, schaut er mich direkt an. Als sich unsere Blicke treffen, legt er den Kopf kaum merklich schief. Eine blonde Strähne rutscht unter seiner Schiebermütze hervor und fällt in sein Gesicht. Und dann lächelt er.“ (S. 12)

Liv arbeitet mit ihren Eltern in einem Schaumarkt, der zwischen März und Oktober durch das Land zieht. Der Stolz der Familie ist ein altes Karussell, dessen Spitze ein sagenumwobener Kristall ziert, als Symbol für Tradition, Glück und Zusammenhalt der Schaustellergemeinschaft. Als eines Tages ein merkwürdig gekleideter Junge auftaucht, der wie aus der Zeit gefallen zu scheint, gerät Livs vertraute Welt aus den Fugen.