Spannung

„Warum ich vor Rektor Pembrokes Büro sitze, ist mir ein Rätsel. Den Unterricht habe ich diesmal bestimmt nicht gestört. Wie auch, wenn ich tief und fest geschlafen habe? In Ordnung, eine Ahnung habe ich, weshalb ich auf dem ungemütlichen Plastikstuhl hocke. Es könnte damit zu tun haben, dass ich in der Pause mit Oscar Peterson aneinandergeraten bin. Zumindest würde das die schroffe Durchsage erklären, mit der Pembroke mich zu sich zitierte: »Jonathan Riddle. In mein Büro! Sofort!«“ (S. 5)

Der 13-jährige Jonathan Riddle gerät ständig in Streitereien und fällt durch Ärger in der Schule auf, bis er eines Tages von seiner Schule suspendiert wird. Die enttäuschte Mutter schickt deshalb für eine Weile aufs Land, wo er bei seinem bisher unbekannten Onkel Aelfric und seiner Cousine Vic bis zu den Schulferien auf Spilsbury House leben und die Schule besuchen soll. Er ahnt nicht, dass das Abenteuer seines Lebens auf ihn wartet.

„Hier ist zwar alles fremd, aber offenbar habe ich mich in diesen anderthalb Monaten eingelebt. So schön nach dem Nebel! Zu Hause. Der Fels und das Meer im goldenen Rahmen. Die Bücher im Schrank. Nur ist der Sofabezug so kratzig, wie man sich auch hinlegt, das Kissen hart, so hart ... Aufstehen geht aber auch nicht. Diese Trägheit! Die Hand heben ist schon zu viel. Seit einer halben Stunde sage ich mir, ich sollte den Arm ausstrecken, das Aspirinpulver vom Stuhl nehmen, strecke ihn aber nicht aus ...“ (S. 12)

Der Sammelband umfasst drei Erzählungen aus dem Zeitraum zwischen 1922 und 1925 sowie Bulgakows wichtigstes und bekanntestes Werk den Roman „Der Meister und Margarita“ der heute als Klassiker der russischen Literatur des 20. Jahrhunderts gilt. In diesem setzt er sich auf satirische Weise mit der Bürokratie und dem Überwachungsstaat der Sowjetunion auseinander.

„Weit im Norden des Waldes, am höchsten Punkt der Krone eines Flügelfruchtbaums, befand sich ein großes Nest. In diesem Nest lebte eine Familie von Störchen. Die Storchmutter Lilly kümmerte sich dort um drei quengelnde hungrige Küken. Lilly hatte glänzend schwarze Augen, einen spitzen Schnabel und schneeweißes Gefieder. Die Federn ihrer Flügel waren Schwarz und ihre schlanken langen Beine waren rot.“ (S. 11)

In einem Nest in den Wipfeln eines Urwaldbaumes kommt Einar gemeinsam mit seinen beiden Geschwistern Trio und Bino zur Welt. Quin ist der kleinste und schwächste der Storchkinder, der es hasst, mit seinen größeren Geschwistern um das Futter kämpfen zu müssen. Da Einar im Vergleich zu seinen Geschwistern einfach nicht wachsen will, wird er von seiner Mutter brutal aus dem Nest geworfen.

„Es war einmal ein kleiner Samthase, und am Anfang sah er wirklich toll aus. Er war dick und flauschig, wie so ein Hase sein soll. Sein Fell war braun-weiß getupft, er hatte einen richtigen Schnurrbart aus Garn, und seine Ohren waren mit rosa Seide gefüttert. Es sah zauberhaft aus, wie er da am Weihnachtsmorgen mit einem Stechpalmenzweig zwischen den Pfoten ganz oben im Strumpf des Jungen steckte.“ (S. 5)

Ein kleiner Junge hat unter seinen Geschenken auch einen kleinen, lieblichen Samthasen, der für kurze Zeit auch geliebt wird, bis die zahlreichen neuen Geschenke der Onkel und Tanten den Samthasen vergessen machen. Weggeräumt und vergessen fühlt sich der Hase selbst ganz unbedeutend und spielt selbst unter den anderen Spielsachen keine Rolle, die sich als wichtiger, teurer oder moderner aufspielen.

„Flora Brimble ein gut gelauntes Mädchen zu nennen, war eine glatte Übertreibung. Und wer will schon ein Buch mit einer Übertreibung beginnen, zumal die Ereignisse in den nächsten Kapiteln schon unglaublich genug sein werden. Versprochen! Also halten wir fest, unsere Flora war kein fröhlicher Sonnenschein. Sie war eher wie ein Regentag. Kein schlimmer, an dem es wie aus Kübeln schüttete. Nein, sie war eher wie ein feines Nieseln, das einen frech an der Nase kitzelt.“ (S. 7)

Flora Brimble lebt „in Rye, einem kleinen, verträumten Fischerdorf an der Südküste Englands“ aus dem dieses Jahr der Winter keine Anstalten zu weichen macht. An Floras dreizehntem Geburtstag, am ersten Mai, sind noch keine Spuren des Frühlings zu sehen, keine Blätter, Blumen oder Zugvögel und auch die Menschen hängen meist trüben Gedanken hinterher.

„Wieder einmal saß Grimlin auf dem luftigen Sitzplatz, den sich der kleine Wichtel in den untersten Ast der Kastanie gebaut hatte. Gerade ging die Morgensonne auf über der Flüsternden Weite, wie die saftige grüne Wiese vor Grimlins Mooshäuschen von allen Wichteln genannt wurde.“ (S. 13)

Grimlin, der etwas brummige aber liebenswerte Wichtel, genießt seinen Aussichtsplatz in den Zweigen des großen Kastanienbaums, wo er mit seinem fröhlichen Vogelfreund Tirili genüsslich seine Tasse Wurzeltee zu sich nimmt. Seit Tirili bei Grimlin eingezogen ist, hat sich das Leben des schüchternen, beinahe abweisenden Wichtels positiv verändert.

„»Lauf, Wolf, lauf! Sonst kriegt er dich!« »Ich renn doch schon, so schnell ich kann, Krähe!« »Dann lauf noch schneller!« »Ich kann aber nicht schneller!« »Wenn ein Höhlenbär hinter einem her ist, kann man immer schneller laufen, als man denkt!« Und das stimmt. Beides. Krähe und Wolf werden tatsächlich von einem Höhlenbären verfolgt.“ (S. 10 f)

Die beiden besten Freunde Krähe und Wolf leben in der Steinzeit. Während Krähe, wie ihre Mutter, ständig neue Ideen hat und Dinge erfindet, die damit richtig reich geworden ist, arbeitet Wolfs Vater lediglich in einem Steinbruch, wo er Steine aus dem Felsen haut. Krähes Mutter sieht es daher gar nicht gern, dass sich ihre wohlhabende Tochter mit dem armen Kind eines Steinhauers abgibt. Aber auch Wolfs Vater will nicht, dass er sich Krähe trifft, die dieser für eingebildet wie ihre Mutter hält.

„Natürlich sind nicht alle Partien schriftlich festgehalten, dennoch stellte die Auswahl von nur 25 Partien der weltbesten Spieler eine große Herausforderung dar: Es gab viele Kriterien – spektakulär, lehrreich, faszinierend, kämpferisch, voller Überraschungen –, die für oder gegen eine Partie sprachen und die sich oft miteinander vermischten. Wir haben die Auswahl immer weiter verfeinert und dann beschlossen, eine Reise in die Vergangenheit anzutreten, um Ihnen die Entwicklung des Spiels im Laufe der Epochen sowie die Meister, die sie geprägt haben, zu zeigen.“ (S. 5)

Die Schachexperten Kévin Bordi und Samy Robin präsentieren und kommentieren 25 Schachpartien zwischen 1857 und 2021. Jede Partie wird mit einer Geschichte rund um die jeweiligen Schachspieler verbunden und in ihrer Bedeutung gewürdigt. Ziel der Darstellung ist es, das Spiel und Verständnis der interessierten schachspielenden Leserinnen und Leser Anregungen für das eigene Spiel zu bieten und es zu verbessern.

„Hier sind wir, irgendwo im Nirgendwo, im SUPER-FRÖHLICHEN ZAUBERWALD. Ein Ort voller Spaß, wo Regenbögen aus dem Boden schießen und Eis an den Bäumen wächst. Ja, Eis, zum Essen, wächst hier an den Bäumen! In allen möglichen Geschmacksrichtungen. Außer Pfefferminz. Niemand mag Pfefferminzeis. Wenn du ganz lieb Bitte sagst, bekommst du sogar Streusel drauf.“ (S. 1)

Alle hundert Jahre wird die Regenbogendrachin mit einem Fest gefeiert. Dabei wird solange gesungen, musiziert und getanzt, bis die Drachendame aus ihrem Schlaf erwacht, ein paarmal herumwirbelt und tanzt, um am Ende mystischen Kristallen neues Leben einzuhauchen, damit im Zauberwald für die nächsten hundert Jahre wieder alles seinen Lauf gewohnten Lauf geht. Doch diesmal kommt alles ein wenig anders, als erwartet.

„Die treu ergebenen Bürger des Königreichs Daxaria beschrieben ihre Heimat gern als ein liebenswertes Chaos. Die Bewohner des feindlichen Königreichs Troivack, hinter dem Alkidischen Meer gelegen, bezeichneten die Leute des benachbarten Kontinents hingegen lieber als »chaotische Vollidioten«. Das hing vor allem mit dem Durcheinander der Straßen und Dörfer zusammen, die ebenso logisch in der Landschaft verstreut worden waren wie etwa ein Schaf, das über die Weide springt.“ (S. 9)

Als mit Finlay Ashowan, kurz Fin, ein neuer Koch die Leitung der Küche im königlichen Palast des Königreichs Daxaria übernimmt, beginnt sich einiges im Palast zu verändern. Der eigenwillige, mürrische Koch gibt sich als mürrischer Einzelgänger, der sich von niemandem Vorschriften machen lässt und damit rasch das Misstrauen zahlreicher Hofleute auf sich zieht. Doch seine unglaubliche Kochkunst weckt wahre Begeisterungsstürme selbst in den Reihen der königlichen Familie.