Paul Zindel, Das haben wir nicht gewollt
„Im Vollbesitz unserer geistigen und körperlichen Kräfte geben wir an diesem 15. April unseres zweiten Jahres auf der Franklin-Oberschule bekannt, dass Laura Jensen und John Conlan sich dazu entschlossen haben, Tatsachen und nichts als Tatsachen über unsere Erlebnisse mit Mister Angelo Pingati wiederzugeben.“ (5)
Laura und John geben sich bei einem Telefonstreich als Mitglieder einer Hilfsorganisation aus und treffen dabei auf den freundlichen aber einsamen Mister Pignati. Aus dem Schwindel entsteht eine freundschaftliche Beziehung zwischen dem alten Herrn und den beiden Jugendlichen, die ihn, wegen seines Namens und seiner Sammlung aus Porzellanschweinen liebevoll „The Pigman“ nennen.
Gleich zu Beginn der Geschichte, die von den beiden Protagonisten John und Laura abwechselnd erzählt wird, ist klar, dass mit Mister Pignati etwas Schlimmes passieren wird. Mit ihrer Erzählung versuchen sie ihre Erlebnisse mit ihm ohne Beschönigung und ehrlich wiederzugeben, vor allem um ihr schlechtes Gewissen und ihre Schuldgefühle zu verarbeiten.
Dass Lauras Selbstbewusstsein alles andere als ausgeprägt ist und sich selbst nicht für besonders hübsch hält, hat sie nicht zuletzt den destruktiven Bemerkungen ihrer Mutter zu verdanken, die sie regelmäßig über sich ergehen lassen muss. Im Gegensatz dazu sprüht John geradezu vor Selbstbewusstsein und Lebensfreude, auch wenn die Beziehung zu seiner Familie alles andere als gut ist.
Als Laura und John eines Tages bei einem Jugendstreich mitmachen, mit dem Ziel unbekannte, aus dem Telefonbuch ausgewählte Menschen so lange wie möglich in ein Telefongespräch zu verwickeln, sollte sich ihr Leben für immer verändern. Laura erwischt Mister Pignatis Telefonnummer und gibt sich als Mitglied einer Wohltätigkeitsorganisation aus. Sie ist überrascht von seiner freundlichen Art und will den Scherz rasch beenden, wird aber von John überredet, die angebotene Spende anzunehmen. Laura und John besuchen den allein lebenden Mister Pignati, um das versprochen Geld abzuholen.
Aufgrund ihres schlechten Gewissens nehmen sie seine Einladung an, ihn bei einem seiner täglichen Zoobesuche zu begleiten. Mister Pignati stellt ihnen sein Lieblingstier, den Affen Bobo vor, mit dem ihn eine tiefe Beziehung verbindet. Mister Pignati entwickelt sich im Laufe der Zeit immer mehr zu einem Vaterersatz für die beiden, bis sie ihm schließlich beichten, gar keine Mitglieder einer Wohltätigkeitsorganisation zu seine. Aber auch er gesteht erleichtert, dass seine Frau nicht in den Urlaub gefahren sondern schon vor Jahren gestorben sei.
Bei einem der weiteren Besuche der beiden Jugendlichen bekommt Mister Pignati einen Herzinfarkt, den dieser nur knapp überlebt. Während seines Aufenthalts im Krankenhaus veranstalten John und Laura in seiner Wohnung eine Party, auf der es zu einem Eklat kommt. Norton Kelly, der nicht eingeladen worden war, zerstört aus Wut die Sammlung der Porzellanschweine, als Mister Pignati unerwartet nach Hause kommt.
Paul Zindels zeitloser Jugendroman ist eine tiefgründige Beziehungsgeschichte, in der Jugendliche die schmerzhafte Erfahrung machen, dass sich die Konsequenzen ihres Verhaltens nicht mehr rückgängig machen lassen, auch wenn sie nicht gewollt sind. Dabei geht die kindliche Unschuld der Jugendlichen für immer verloren und die Verstrickungen des Erwachsenenlebens in Verletzung, Leid, Schmerz und Schuld gehen ihren Lauf.
Mit scharfem Auge bringt Zindel dabei auch die soziale Belanglosigkeit zum Ausdruck, wie sie pubertierende Jugendliche von Seiten ihrer Familie erfahren und sie wie Fremde erleben lassen. Ein überaus empfehlenswerter Jugendroman, der zu recht in weiten Teilen der USA zum Bestandteil des Lehrplans in Schulen zählt.
Paul Zindel, Das haben wir nicht gewollt. Übers. v. Horst Künnemann / Ingeborg Künnemann [Orig. Titel: The Pigman], ab 12 Jahren
München: Verlag Heyne fliegt 2014, 160 Seiten, 9,30 €, ISBN 978-3-453-53473-5
Weiterführende Links:
Verlag Heyne fliegt: Paul Zindel, Das haben wir nicht gewollt
Wikipedia: Paul Zindel
Andreas Markt-Huter, 05-11-2015