Jugendliche

„Natürlich sind nicht alle Partien schriftlich festgehalten, dennoch stellte die Auswahl von nur 25 Partien der weltbesten Spieler eine große Herausforderung dar: Es gab viele Kriterien – spektakulär, lehrreich, faszinierend, kämpferisch, voller Überraschungen –, die für oder gegen eine Partie sprachen und die sich oft miteinander vermischten. Wir haben die Auswahl immer weiter verfeinert und dann beschlossen, eine Reise in die Vergangenheit anzutreten, um Ihnen die Entwicklung des Spiels im Laufe der Epochen sowie die Meister, die sie geprägt haben, zu zeigen.“ (S. 5)

Die Schachexperten Kévin Bordi und Samy Robin präsentieren und kommentieren 25 Schachpartien zwischen 1857 und 2021. Jede Partie wird mit einer Geschichte rund um die jeweiligen Schachspieler verbunden und in ihrer Bedeutung gewürdigt. Ziel der Darstellung ist es, das Spiel und Verständnis der interessierten schachspielenden Leserinnen und Leser Anregungen für das eigene Spiel zu bieten und es zu verbessern.

„Die treu ergebenen Bürger des Königreichs Daxaria beschrieben ihre Heimat gern als ein liebenswertes Chaos. Die Bewohner des feindlichen Königreichs Troivack, hinter dem Alkidischen Meer gelegen, bezeichneten die Leute des benachbarten Kontinents hingegen lieber als »chaotische Vollidioten«. Das hing vor allem mit dem Durcheinander der Straßen und Dörfer zusammen, die ebenso logisch in der Landschaft verstreut worden waren wie etwa ein Schaf, das über die Weide springt.“ (S. 9)

Als mit Finlay Ashowan, kurz Fin, ein neuer Koch die Leitung der Küche im königlichen Palast des Königreichs Daxaria übernimmt, beginnt sich einiges im Palast zu verändern. Der eigenwillige, mürrische Koch gibt sich als mürrischer Einzelgänger, der sich von niemandem Vorschriften machen lässt und damit rasch das Misstrauen zahlreicher Hofleute auf sich zieht. Doch seine unglaubliche Kochkunst weckt wahre Begeisterungsstürme selbst in den Reihen der königlichen Familie.

„Am Neujahrsmorgen liegt Beth nicht in ihrem Bett. Ich werfe im Vorübergehen vom Flur aus einen Blick ins Zimmer und mir bleibt kurz das Herz stehen. Sonnenlicht fällt auf ihr Kissen, Staub tanzt in der Luft. Normalerweise sollte Beth um diese Zeit in ihre Steppdecke gekuschelt friedlich schlummern, aber da ist nur eine Delle in der Matratze. Ich stelle mich auf die Zehenspitzen und atme auf, als ich sehe, dass Amy auch nicht da ist. Oben im Stockbett liegt bloß ihre zerwühlte Decke.“ (S. 7)

Als sich die beiden Schwestern Jo und Amy auf die Suche nach ihrer Schwester Beth machen, finden sie diese zu ihrem Entsetzen tot im Schnee. Als klar ist, dass sie ermordet worden ist, macht sie die Polizei auf die Suche nach dem Täter. Bald schon kommen zahlreiche Geheimnisse ans Licht und alle Personen aus Beths Umfeld geraten unter Verdacht.

„Eine mittelmäßige Hexe. Sie wäre beleidigt gewesen, hätte es nicht gestimmt. Sie konnte mit einem Fingerschnipsen ihren Kaffee aufwärmen und ihren Schatten bitten, den Mantel zu holen. An einem guten Tag brachte sie auch ein Feuerwerk zustande oder zwei. Wohnzimmertricks. Würde sie gewinnen, würde sie eine richtige Hexe werden wie die aus den alten Märchen.“ (S. 10)

Die junge Hexe Kosara, deren magische Kräfte eher schwach ausgebildet sind, lebt im dunklen grauen Teil einer geteilten Stadt, die von Monstern, Hexen und Ungeheuern bewohnt wird. Chernograd scheint in der Zeit stehen geblieben zu sein, während der durch eine Mauer getrennte Stadtteil Belograd sich farbenfroh und modern zeigt. Als um Neujahr die Monster durch die Gassen von Chernograd streifen muss Kosara die Flucht über die Mauer ergreifen.

„Der Morgennebel hatte sich noch nicht gelichtet, als er das rote Segel sah. Anfangs war es nur ein vager Umriss im blassgrauen Dunst, ein dunkler Fleck, der nach ein paarmal Blinzeln eine blutrote Färbung annahm. Während Ruhlin das Segel noch neugierig betrachtete, bemerkte er, dass sich darauf ein Symbol befand. Das Segeltuch flatterte in der steifen Brise, die über den selten ruhigen Wassern des Styrnspeldter Meeres wehte, und nach einem weiteren Blinzeln erkannte er das Zeichen von Ulthnir, dem Ersten der Götter, mit gekreuztem Hammer und Schwert.“ (S. 11)

Das von drei Schwesterköniginnen regierte Königreich Ascarlia wird von Kriegern in Langschiffen bedroht, die aus dem Norden kommen. Diese Flut aus schwarzem Stahl überfällt die Küsten und verwüstet ganze Siedlungen. Thera Schwarzspeer eine Elitekriegerin der Königinnen soll erkunden, woher die Invasoren kommen und welche Ziele sie verfolgen. Doch die Zeit wird knapp, denn die Bedrohung rückt mit jedem Tag näher.

„In einem Darkly ist nichts zufällig, unabsichtlich oder schludrig. Ein Darkly ist eine schwarze Feuerlilie, ebenso magisch wie gefährlich. Es ist der Geheimclub am Ende einer dunklen Gasse, den man nur erreicht, indem man vorgestern schwachen Fußspuren auf einem verschlossenen Friedhof folgt. Eine furchterregende, wechselhafte Welt voll Fremder und Verbündeter, Geister und Dämonen, voll sanfter Hügel umhüllt von Nebel, aus dem sich alles schälen kann.“ (S. 13 f)

Die siebzehnjährige Dia Gannon aka Omi aus Eminence Missouri rechnet sich für ihre Bewerbung um ein Sommerpraktikum der Louisiana Veda Stiftung in London mit ihrem Notendurchschnitt von 2,3 nur wenige Chancen aus. Benannt wurde die Stiftung nach der legendären Spieleentwicklerin Louisiana Veda, die vor knapp vierzig Jahren gestorben war. Für die ausgeschriebenen Aufgaben wie Bürotätigkeiten, Öffentlichkeitsarbeit und Datenerfassung winken ein stolzer Verdienst von 2000 Pfund in der Woche.

„Sie hatte sich keine richtige Vorstellung davon gemacht, wie es sich anfühlen würde, tatsächlich hier zu sein, ganz allein zwischen diesen unfassbar vielen Bäumen, weit weg von allen, die sie kannte, und allem, was vertraut war. Sie war zu sehr darauf konzentriert gewesen, nicht dort zu sein. Vor ein paar Wochen noch wäre sie nie auf den Gedanken gekommen, zwei ganze Monate nach Vermont zu fahren, aber nachdem ihre Welt zusammengebrochen war, hatte sie die Einladung mit Freuden angenommen.“ (S. 7)

Eigentlich hat Calisa geplant, in ihren Sommerferien am Nachmittag ein paar Stunden in einer Secondhand-Boutique in Brooklyn zu arbeiten und die meiste Zeit mit ihrem Freund Ethan zu verbringen. Als sie jedoch erfährt, dass er sie mit anderen Mädchen betrügt und sie belügt, versucht sie ihrem Liebeskummer aus dem Weg zu gehen, indem sie beschließt ihrer Großtante Zee in Vermont im etwas heruntergekommenen Hotel „Faraway Inn“ zu helfen. Sie ahnt nicht, dass diese Reise ihr Leben grundlegend verändern wird.

„Doch hier war sie nun: Sie steckte fest, drohendes Unheil ballte sich über ihr zusammen, und sie war ganz allein. Kein neuer Anfang und auch keine schlecht gefärbten Haare würden daran etwas ändern. Wie dumm sie gewesen war, das zu glauben. Der Zug nahm wieder Fahrt auf. Ein schrilles, kreischendes Geräusch, war zu hören, wie Metall auf Metall, und sie wusste, dass der Zug schwer gegen die Dunkelheit ankämpfte.“ (S. 19)

Nach dem Tod ihres Vaters befindet sich die sechzehnjährige Margo in einer psychisch schwierigen Lage und wird von der Schule in eine Therapie gedrängt. Ihre Mutter Donna-Anne sieht sich von der Situation überfordert und beschließt ihre Tochter auf ein Internat in Dublin zu schicken. Und so macht sich Margo kurz vor ihrem Geburtstag auf den Weg, um mit dem Zug von Cork nach Dublin zu fahren. Sie ahnt nicht, dass sie sich auf eine Reise in eine unbekannte fantastische Welt begibt.

„Sie erwachte lange vor Sonnenaufgang. Die Kinder schliefen noch, alles war still. Und doch vernahm sie, dass dort draußen etwas lauerte. Schließlich gab sie es auf, wieder einzuschlafen, schlang sich eine Decke um die Schultern und setzte sich wartend ans Fenster. Als der Morgen graute, schälten sich die vertrauten Formen aus der Dunkelheit. Die zackigen Spitzen der Nadelbäume, das schiefe Dach der Scheune, die Axt, die immer noch im Hackklotz steckte. Und etwas, das nicht dort hingehörte. Sie blinzelte, doch die Gestalt verschwand nicht.“ (S. 9)

Ava und ihre kleine Schwester Linn leben gemeinsam mit ihrem Vater in einer kleinen Waldhütte, am Rande des gefährlichen dunklen Walds. Überall herrscht eine schreckliche Hungersnot und auch Ava und ihre Familie ernähren sich seit langer Zeit nur noch von Baumrinden und Pilzen. Ihre Mutter soll vor langer Zeit verflucht und getötet worden sein, als sie die beiden kleinen Mädchen vor den Nachstellungen einer Hexe gerettet hat.

„Die Dashwoods waren eine alteingesessene Familie in Sussex. Sie hatten ein großes Besitztum und wohnten auf Norland Park inmitten ihrer Ländereien, wo sie seit vielen Generationen ein so achtbares Leben geführt hatten, dass sie im ganzen Bekanntenkreis in hohem Ansehen standen“ (Verstand und Gefühl, S. 9)

Passend zum 250. Geburtstag der berühmten englischen Schriftstellerin Jane Austen hat der Anaconda Verlag eine Sammlung ihrer berühmtesten Romane veröffentlicht, die von herausragenden Übersetzerinnen und einem Übersetzer in ein zeitgemäßes und überaus ansprechendes Deutsch übertragen worden sind und einen wehmütigen Hauch einer vergangenen Zeit, mit all ihren schönen und betrüblichen Zeiten vermitteln.