Philip Steele, Demokratie

Die Demokratie hat sich als herrschende Regierungsform der Gegenwart etabliert. Das Volk wählt seine Vertreter und die Parlamente beschließen die Spielregeln, nach denen die Menschen miteinander leben. Das das nicht immer so war und welche Stolpersteine es auf dem Weg zur Demokratie zu beseitigen galt, schildert Philip Steele in seinem Kindersach-Buch Demokratie.

Steele richtet seinen Blick sowohl auf die Demokratie als Verfassung als auch auf ihre Einrichtungen wie Parteien, Wahlen und Parlament in typisch britischer Manier sehr international aus. Gleich am Anfang stellt er den jungen Leserinnen und Lesern die größte Demokratie der Welt vor: Indien. Als Grundprinzip der Demokratie gilt, dass Konflikte und Interessenskonflikte gelöst werden, indem man über Vorschläge abstimmen lässt, wobei in einer Demokratie jede Stimme gleich zählt und jener Vorschlag sich durchsetzt, der die meiste Zustimmung erhält.

Ausgehend von den Wurzeln der Demokratie und der Republik in der griechischen und römischen Antike werden die ersten Parlamente in England, der Schweiz und Venedig vorgestellt. Die Revolutionen in England, Nordamerika und Frankreich bilden die nächsten wichtigen Schritte auf dem Weg zur Demokratie, wie wir sie heute kennen. Daneben vergisst Steele nicht auf wichtige soziale Aspekte bei der Entwicklung der neuzeitlichen Gesellschaften zu denen die Frage nach der Sklaverei ebenso zählt, wie nach der politischen Mitbestimmung der Arbeiterklasse.

Steele beschreibt die demokratische Regierungsform bewusst als geschichtliche Entwicklung, als ein "Ringen ohne Ende", die sich einerseits immer wieder diktatorische Richtungen wie dem Faschismus oder dem Kommunismus entgegen stellen musste. Andererseits galt es auch immer wieder die Demokratie selbst auszubauen, Beispielsweise Frauen und Minderheiten an der politischen Macht teilhaben zu lassen.

Steele stellt in einem eigenen Kapitel die verschiedenen Systeme vor, in denen die Demokratie auftreten kann, z.B. als parlamentarische Demokratie wie in den Niederlanden oder eine Präsidialdemokratie nach dem Muster der USA. Sitze der Macht, Parteipolitik, Volksvertretung oder wie Wahlen ablaufen werden als weitere wesentliche Aspekte demokratischen Lebens veranschaulicht.

Daneben bringt Steele auch weitere Formen der Möglichkeiten politischer Einflussnahme in Demokratien zur Sprache. Demonstrationen sind dabei ebenso Teil des demokratischen Lebens wie der organisierte Einfluss nichtstaatlicher Non-Profit-Organisationen wie z.B. Amnesty International oder Green Peace und schließlich darf die Macht der Medien nicht vergessen werden.

Philip Steele bietet mit seinem Kindersachbuch Demokratie eine anschauliche, verständliche und facettenreiche Darstellung zum Phänomen Demokratie, die von ihren Ursprüngen bis zu ihren verschiedenen Erscheinungsformen einen wichtigen ersten Einblick für die zukünftigen Entscheidungsträger in einer Demokratie bietet.

Philip Steele, Demokratie. Parteien, Wahlen, Parlamente, zahlr. Abb., ab 10 Jahren
Hildesheim: Gerstenberg-Verlag 2009, 64 Seiten, 13,30 EUR, ISBN 978-3-8369-5560-7
 

Weiterführende Links:
Gerstenberg-Verlag: Philip Steele, Demokratie
Homepage: Philip Steele

Andreas Markt-Huter, 14-10-2009