Ted Hughes, Timmy the Tug - Timmy der Schlepper

Timmy der Schlepper ist sowohl ein Kinderbuch als auch ein Stück Literaturgeschichte und das im besten Sinn des Wortes.

Erdacht und gezeichnet wurde das Buch Timmy the Tug zwischen 1953 und 1956 vom Illustrator Jim Downer, um seine später Ehefrau Wendy zu beeindrucken und ihr zu zeigen, dass er einen guten Ehemann und vielleicht auch Vater abgeben würde. Als er das Buch seinem Freund dem berühmten Dichter Ted Hughes zeigt, verfasst dieser eine eigene Fassung der Geschichte von Timmy dem Schlepper. 52 Jahre später tauchte Ted Hughes Fassung von Timmy the Tug im Nachlass des verstorbenen Schriftstellers wieder auf, um endlich gemeinsam mit den Bildern von Jim Downer veröffentlicht zu werden.

Timmy der Schlepper ist ein in die Jahre gekommenes Schiff, das noch mit Schaufelrädern angetrieben wird. Verdrängt durch Schiffe mit Schiffsschraube, beginnt Timmy langsam am Kai zu rosten. Sogar die Möwen und Krebse machen sich über ihn lustig, bis es Timmy zu viel wird und er die Leinen los reist, um einem traurigen Schicksal zu entkommen.

"This was more than he could stand. / He closed his eyes, he counted ten: / "I"d be far better off as a house on land, / Or a triangle in a bad brass band, / At least I"d be useful then." (Bl. 4)

Das hielt er nicht aus, das war zu gemein, / Er schloss die Augen und zählte bis zehn. / "Lieber würd ich als Haus auf dem Trockenen stehn, / Triangel sein in einer miesen Kapelle, / Da könnte ich wenigstens nützlich sein." (Übers. Bl. 4)

Kaum ist er frei, gelingt es Timmy dem Schlepper nur mit Mühe zwei Schleppkähnen mit Ozeanriesen zu entkommen. Als er auf einen Fischdampfer trifft schreien die gefangenen Fische verzweifelt um Hilfe. Timmy befreit die Fische indem er das Schleppnetz zum reißen bringt. Wütend wird er dafür vom Fischdampfer und einer aufgebrachten Menge beschimpft.

Später entdeckt Timmy eine gestrandete Brigg, die er aufgeregt zu bergen versucht, um seine Nützlichkeit noch einmal unter Beweis zu stellen. Aber ein neuer, schneller Schlepper kommt ihm zuvor. Traurig muss Timmy seinen Rettungsversuch abbrechen und sich von dem neuen Schlepper beschimpfen lassen. Aber dann trifft er mitten in einem Seesturm ein beeindruckendes Segelschiff, das in Seenot gerät.

Ted Hughes und Jim Downers Timmy the Tug liegt sowohl als Originalfaksimile in englischer Sprache als auch in einer deutschen Übersetzung am Ende des Buches vor. In seinem Nachwort erzählt Jim Downer die abenteuerliche Geschichte der Entstehung von Jimmy the Tug und gibt einen Einblick in die Kunstwelt Londons in den 50-iger Jahren, als sich in seiner Wohnung in der Rugby Street Nr. 18 Künstler wie Ted Hughes, Sylvia Plath, Peter O"Toole und Albert Finney die Klinke gaben.

Die bibliophil gestaltete zweisprachige Ausgabe von Timmy the Tug ist ein literaturgeschichtliches Kleinod und ein Muss für alle Englischfreunde. Die Geschichte rund um den kleinen Timmy, der nicht aufgeben will, wird aber auch jüngere Leserinnen und Leser fesseln, ob als Übersetzung oder im englischen Original.

Ted Hughes, Timmy the Tug - Timmy der Schlepper. Ill. v. Jim Downer, Übers. Uwe-Michael Gutzschhahn, ab 14 Jahren
Hildesheim: Gerstenberg-Verlag 2010, 44 Seiten, 19,50 €, ISBN 978-3-8369-5309-2

Weiterführende Links:
Gerstenberg-Verlag: Ted Hughes, Timmy the Tug - Timmy der Schlepper
Wikipedia: Ted Hugehs

Andreas Markt-Huter, 12-10-2010