„Eine Sennerin fährt auf einem Einersessellift über eine Liftstütze, auf der am Weg zur Alm auf französisch und englisch gewarnt wird: Please keep still!“ Diese Idylle aus dem Gadertal 1960 stimmt in „Wilde Jahre. Tourismus in Südtirol 1961–1983“ ein, eine Oral-history über Bruch und Aufbruch in Südtirol.
Paul Rösch, Jahrgang 1954, und Patrick Rina, Jahrgang 1987, beleuchten die frühen Jahre der Selbstfindung des Landes und die Entwicklung hin zu einer prosperierenden Wirtschaftsmacht. Beide Jahrgänge dokumentieren die Hauptbetroffenen des Tourismusbooms, der sich quasi von Kindheit an in die Psyche der Betreiber und Dulder hineingefressen hat.
Für die Erforschung dieser prägenden Erlebnisse sind 2024 in diversen Bibliotheken Erzählabende veranstaltet worden, an denen man in persönlichen Erinnerungen schwelgen und fallweise sein Herz ausschütten konnte. Denn eine Eigenschaft des Tourismus lässt sich nicht leugnen: Er umschlingt jeden, ihm kann sich niemand entziehen. So entlegen kann ein Grundstück gar nicht sein, dass nicht ununterbrochen Fremde darin auftauchen und ein Foto machen, wenn sie schon einmal im Land sind.
Der Tourismus liegt mittlerweile als schwere Tuchent über dem Land und viele können es sich gar nicht mehr vorstellen, dass es früher ein Leben ohne ständiges Nächtigen und Abreisen gegeben hat.
Die Geschichte der Wilden Jahre des Tourismus ist von zwei historischen Ereignissen umrahmt. Einmal ist es die „Feuernacht“ (1961), die als Nebenprodukt der Berichterstattung gerade für deutsche Gäste Südtirol als interessantes, pfiffig-aufgeschlossenes Land bekannt macht, zum anderen ist es der Suizid des Gletscherkönigs Leo Gurschler, der mit seiner touristischen „Gletscherutopie Schnalstal“ Schiffbruch erlitten hat (1983). Dazwischen erlebt das Land einen beinahe ekstatischen Aufschwung in den Sektoren Beherbergung, Schwimmbäder, Aufstiegshilfen und Küche.
Vor allem das frühe Airbnb-Modell „Garni“ treibt Einheimische und Fremde bis zum Identitätsverlust aufeinander zu. Denn die Fremden wollen im Aufbau-Rausch zuhause vor allem Familienanschluss und Heimat in der Ferne, und die Einheimischen werden mit ihrer familiären Weltoffenheit als erste wieder einmal heimatlos.
Zwei große Strategien prägen diese Pionierzeit.
Einmal hält man sich an den damals noch großen Bruder Nordtirol, der durch Olympische Spiele ausgelöst vor allem im Winter zeigt, was man aus Betten herausholen kann.
Zum anderen ist es ein genialer Werbeschachzug, die Panorama-Karte Südtirols umzudrehen, sodass Italien oben im Süden liegt, wodurch das deutsche Publikum wie wild in den Süden Tirols fährt. Bald ist Südtirol eine eigene Werbemarke.
Die einzelnen Erfolgsgeschichten werden in straffen Essays dargeboten und verheißen schon im Titel beste Unterhaltung.
- Fremdenzimmer oder Fabriken
- Dirndl und Dolce Vita
- Von traditioneller Blasmusik bis zum Zotigen: Die Musik
- Souvenirs zwischen Kunst Kommerz und Kitsch
- Speckknödel und Spaghetti
Die Schattenseiten der heilen Tourismuswelt sind ohne Schuldzuweisung in einem abschließenden Kapitel zusammengefasst. Von den Auswüchsen werden vor allem die Einheimischen selbst überrascht, wenn sie zwischen den Saisonen mit einem gigantischen Kater aufwachen.
Bauwut, Landschaftsfresser, Doppelmoral, Gewalt im Alltag, Schwarzarbeit sind einige Schlagwörter für Zustände, die meist unter den Teppich gekehrt oder sonst irgendwie ausgesessen werden. In den Biographien der Befragten sprudeln sie freilich ein Leben lang als große Verwundung durch einen unkontrollierten Rausch hervor.
Adina Guarnieri ergänzt „Die Wilden Jahre“ durch konzise Einblendungen der Weltgeschichte.
Das Buch strotzt schließlich von fotografischen Leckerbissen aller Art. Beim Durchblättern merkt man als Zeitgenosse, wie diese Bilder noch immer wirksam sind und Südtirol als Verlockung darstellen, freilich umkreist von Nostalgie.
Paul Rösch / Patrick Rina, Wilde Jahre. Tourismus in Südtirol 1961–1983. Fotos
Bozen: Edition Raetia 2025, 288 Seiten, 30,00 €, ISBN 978-88-7283-935-5
Weiterführende Links:
Edition Raetia: Paul Rösch / Patrick Rina, Wilde Jahre. Tourismus in Südtirol 1961–1983
Homepage: Paul Rösch
Merano Südtirol: Patrick Rina
Helmuth Schönauer, 02-02-2026