Rainbow Rowell, Eleanor & Park
„Sie kam zu spät zum Mittagessen und zu spät zu Englisch. Und wenn sie nicht schon gewusst hätte, dass sie diesen blöden, bescheuerten kleinen Asiaten mochte, dann wusste sie es jetzt.“ (63)
Eleanor und Park sind beide Außenseiter, könnten aber dennoch unterschiedlicher nicht sein. Eleanor fällt schon von weitem durch ihre rote Haarpracht, ihre schmuddelige Kleidung und ihren starken Körperbau auf, während Park, ein schmächtiger Junge mit asiatischen Gesichtszügen, eher unauffällig erscheint. Park ist froh, von seinen Mitschülern zumeist in Ruhe gelassen zu werden, als sich das neue rothaarige und ausgeflippte Mädchen im Bus ausgerechnet neben ihn setzen muss.
Eleanor fühlt sich an der neuen Schule alles andere als wohl und wird von Beginn an von ihren Mitschülerinnen gedemütigt und gemoppt. Und die tägliche Fahrt mit dem Bus erweist sich als Spießrutenlauf, wäre da nicht dieser merkwürdige asiatische Junge, neben dem sie als einzigem zumindest einen Sitzplatz finden würde. Sie beginnt heimlich seine Helden-Comics mitzulesen, wodurch sich die beiden langsam kennenlernen und füreinander zu interessieren beginnen.
Eleanor lebt mit ihren fünf Geschwistern bei Richie, dem drogenabhängigen und durchgeknallten Freund ihrer Mutter. Neben der ständigen Angst vor Gewalt kennzeichnet auch Armut und fehlende emotionale Zuwendung ihr Leben zu Hause. Demgegenüber wächst Park in einer liebevollen Familie auf und braucht sich auch in materieller Hinsicht, keine Gedanken zu machen.
Auch wenn Eleanors Äußeres und ihr zurückweisendes Wesen Parker oft verwirren, fühlt er sich wie magisch von ihm angezogen. Aber auch Eleanor beginnt sich in Parker zu verlieben, fürchtet aber, dass ihn ihre familiären Verhältnisse abstoßen könnten. Als Eleanor von einem Mitschüler beleidigt wird, brechen die Gefühle aus Parker heraus und er beginnt eine fürchterliche Schlägerei, die Parker und Eleanor letztlich klar macht, was sie wirklich füreinander empfinden.
Nachdem sie sich über ihre wahren Gefühle im Klaren sind, steht ihnen der noch schwierigere Schritt bevor, diese auch nach außen hin zu zeigen. Während Eleanor keine Möglichkeit sieht Parker ihre Familie vorzustellen, erweist sich auch der Besuch bei Parkers Eltern als weniger leicht als erwartet und stellt die junge Beziehung der beiden auf eine harte Probe.
„Eleanor & Park“ ist eine Liebesgeschichte wie aus dem Leben gegriffen und verbindet die Unsicherheiten der ersten Liebe mit den Spannungen und den Reaktionen aus dem sozialen Umfeld. Rainbow Rowell feinfühlige Erzählung lässt eigene Erinnerungen und Ängste wieder lebendig werden. Trotz tragischer sozialer Verhältnisse bleibt die Geschichte optimistisch und lädt die jugendlichen Leserinnen und Leser zum Mitleiden, Mitfreuen und Träumen ein.
Ein überaus empfehlenswerter Jugendroman in dem das Thema Verliebtsein und erste Liebe charmant und mit viel Humor erzählt wird, ohne seicht und oberflächlich zu wirken. Ein schönes Buch über die Liebe jenseits klassischer Klischees.
Rainbow Rowell, Eleanor & Park. Übers. v. Brigitte Jakobeit [Orig. Titel: Eleanor & Park], ab 14 Jahren
München: Carl Hanser Verlag 2015, 368 Seiten, 17,40 €, ISBN 978-3-446-24740-6
Weiterführende Links:
Carl Hanser Verlag: Rainbow Rowell, Eleanor & Park
Wikipedia: Rainbow Rowell
Andreas Markt-Huter, 23-02-2016