Robert Cumming, Kunst - eine visuelle Zeitreise
„Künstler sind großartige Beobachter und haben die besondere Gabe, ihre Eindrücke bildnerisch zu verarbeiten. Sie zeigen die Welt aus ihrem eigenen Blickwinkel. Doch aus Neugier und Kreativität allein erwächst noch kein Kunstwerk. Wann entstanden die ersten Werke, die wir heute als Kunst im eigentlichen Sinne definieren?“ (S. 7)
Robert Cumming lädt ein zu einer spannenden Zeitreise durch die Geschichte der Kunst, von den mehr als 30.000 Jahren alten Skulpturen der Steinzeit, über die klassischen Werke der Antike und der Renaissance bis in die Kunstwerke der jüngsten Gegenwart.
Auf mehr als 400 Seiten und in acht Kapiteln wird die Entwicklung der Kunst über einen Zeitraum von mehreren 1000 Jahren vorgestellt und deren wesentliche Merkmale am Beispiel zahlreicher berühmter Kunstwerke erläutert. Das erste Kapitel „Frühe Kunstepochen 3000 v. Chr. – 1300 n. Chr.“ setzt sich kompakt mit den Anfängen künstlerischen Schaffens von den Höhlenmalereien, über die Kunst in Ägypten, in den ägäischen Kulturen, im klassischen Griechenland, Hellenismus, in Rom bis hinauf in die christliche Kunst des Mittelalters.
Die folgenden Kapitel „Gotik und Frührenaissance um 1300-1500“ sowie Hochrenaissance und Manierismus um 1500-1600“ führen die Leserinnen und Leser vom Hochmittelalter bis in die Neuzeit. Zur Sprache kommen architektonische Kunstwerke wie Brunelleschis Kuppel des Florentiner Doms, Verrocchios Reiterstandbild in Venedig, van Eycks „Hochzeitsbild der Arnolfini“, Raffaels „Schule von Athen“, da Vincis „Das Abendmahl“, Michelangelos „Pietà“ oder Arcimboldos „Das Wasser“.
Das Kapitel „Barock um 1600-1700“ stellt zahlreiche spektakuläre Gebäude, Skulpturen und Gemälde des 17. Jahrhunderts vor wie z.B. die Chappelle Royale in Versailles, Caravagios „Christus in Emmaus“, Berninis „Apoll und Daphne“, Velasquez‘ „Las Miniñas“ oder Rembrandts „Selbstporträt“. „Rokoko und Klassizismus um 1700-1800“ zeigt die Entwicklung der Kunst im 18. Jahrhundert auf, den Übergang vom pompösen Barock zur kapriziösen Eleganz des Rokokos, die sich in den Bildern eines Belloto oder Reynolds widerspiegelt und im Klassizismus mit dem Rückgriff auf die Formen und Werte der Antike mit Werken eines Jacques-Louis David oder Antonio Canovas eine Gegenbewegung erfährt.
Im Kapitel „Romantik bis Jugendstil um 1800-1900“ wird die komplexe und vielgestaltige Kunst des 19. Jahrhunderts gezeigt, mit ihren radikalen Neuerungen, bei denen alte Stile wiederentdeckt und neugestaltet werden. Vor allem die Erfindung der Fotografie führt in der Malerei zu neuen Herausforderungen und zur Entwicklung neuer Stilrichtungen. Vorgestellt werden u.a. Künstler wie Caspar David Friedrich, William Turner, Pierre Renoir, Paul Gaugin oder Vinzent van Gogh.
Neben detaillierten Bildbeschreibung bietet das Sachbuch auch informatives
Hintergrundwissen zu den einzelnen Bildern und Künstlern. Bild: Dorling Kindersley
Mit den Kapiteln „Klassische Moderne um 1900-1970“ sowie „Die letzten 50 Jahre ab 1970“ bewegt sich die Darstellung auf mehr als 100 Seiten ausführlich Richtung Gegenwart. Dabei spiegeln sich die massiven politischen, wirtschaftlichen und technischen Veränderungen in diesem Zeitraum auch deutlich in der Kunst wieder. Zu den vorgestellten Künstlern zählen u.a. Henri Matisse, Egon Schiele, Pablo Picasso, Paul Klee, Frida Kahlo, Jackson Pollock, Friedensreich Hundertwasser, Eva Hesse, Cindy Sherman oder Chris Ofili.
Robert Cumming stellt mehr als 650 der wichtigsten Künstler mit mehr als 800 Kunstwerken vor und entführt die Leserinnen und Leser auf eine spannende Reise durch die bewegende Geschichte der Kunst. Verständlich und informativ kommen die wesentlichsten Merkmale der einzelnen Kunstepochen und Kunstrichtungen zur Sprache, die durch ein herausragendes Bildmaterial veranschaulicht werden. Dabei werden die jeweiligen Künstler, ihre Biographien aber auch wichtige gesellschaftliche Hintergründe erläutert, die in das Verständnis für die einzelnen Kunstwerke einfließen. Eine Zeitleiste zu Beginn eines jeden Kapitels mit den wichtigsten historischen Ereignissen helfen die Kunstepochen in den richtigen historischen Kontext zu setzen.
„Kunst - eine visuelle Zeitreise“ bietet allen Leserinnen und Lesern die sich für Kunst und ihre Entwicklungen im Laufe der Geschichte der Menschheit interessieren einen ausführlichen und informativen Überblick und Einblick. Das überaus empfehlenswertes Nachschlagewerk zur Kunst überzeugt zudem durch seine klare Struktur und ausgewähltes Bildermaterial.
Robert Cumming, Kunst - eine visuelle Zeitreise. Durchg. ill., übers. v. Birgit Lamerz-Beckschäfer / Ulli Nickel / Claudia Wagner [Orig. Titel: Art a Visual History]
München: Dorling Kindersley Verlag 2023, 416 Seiten, 31,50 €, ISBN 978-3-8310-4758-1
Weiterführende Links:
Dorling Kindersley Verlag: Robert Cumming, Kunst - eine visuelle Zeitreise
Wikipedia: Robert Cumming (engl.)
Andreas Markt-Huter, 28-09-2023