Judith Rossell, Stella Montgomery und die bedauerliche Verwandlung des Mr Filbert
„Stella fühlte, wie sich die Härchen in ihrem Nacken aufstellten. Das musste die Ruhmeshand sein, von der die Einbrecher gesprochen hatten. Schon allein der Name hatte gruselig geklungen; die Hand selbst sah furchtbar aus. Offenbar bewirkte sie, dass alles schliefen und nicht aufwachten.“ (38)
Stella Montgomery ist ein Waisenkind, das bei ihren schrulligen Tanten ein Aschenputteldasein lebt. Die drei merkwürdigen alten Damen kümmern sich mehr streng als liebevoll um sie und quälen sie mit Handarbeiten, Französischunterricht und Klavierspiel. Stella begleitet ihre Tante und deren Zofe Ada wieder einmal auf eine langweilige Kur, die sie diesmal ins Hotel Majestic im kleinen Städtchen Withering-by-Sea führt. Sie ahnt nicht, dass sie diesmal Zeugin eines finsteren Verbrechens wird.
Einzige Freiheit und Zeitvertreibs Stellas ist es, im Atlas des verstorbenen Afrikaforschers Doktor Frobisher zu lesen, der sie an die entferntesten Regionen der Welt mit den merkwürdigsten Tieren und Pflanzen entführte. Als sie den Atlas in der Aufregung im Wintergarten des Hotels vergisst, beschließt sie das Buch heimlich in der Nacht in Sicherheit zu bringen. Dabei wird sie Zeugin eines schrecklichen Verbrechens.
Bereits am Vormittag hatte sie beobachtet, wie Mr Filbert, ein liebenswerter Gast des Hotels, ein Päckchen in einem chinesischen Blumentopf versteckt hat, das sie neugierig an sich nimmt. In der Nacht muss sie erleben, wie dieser Mr Filbert von Maskierten Männer überfallen und von ihrem Chef, den sie Professor nennen, brutal niedergeschlagen wird.
Ein Junge, der wie in Trance zu sein scheint, nennt dem Professor das vermeintliche Versteck des Päckchens, das sich aber nicht mehr an diesem Ort befindet. Als Stella in ihrem Versteck entdeckt wird, gelingt es ihr nur mit Mühe den Männern des Professors zu entkommen. Dem sterbenden Mr Filbert verspricht sie gut auf das Päckchen aufzupassen und es niemals zu öffnen.
Als Stelle mit ihren Tanten bei einem Spaziergang am Pier begleitet entdeckt sie auf einem Plakat den Namen des Professors, der sich Stark nennt und als Zauberer in einer Show auftritt. Sieh ahnt nicht, dass das merkwürdige Fläschchen in dem Päckchen magische Kraft besitzen soll, die der Professor mit allen Mitteln für sich gewinnen möchte. Und sie ahnt nicht, dass er bereits hinter Stella her ist und dass sich dabei eine Spur in ihre Vergangenheit und ihren Eltern eröffnen wird.
Judith Rossel erzählt eine überaus spannende Kriminalgeschichte für Kinder, die sich im alten England abspielt, die sich im Laufe der Handlung zunehmend mit geheimnisvollen und mystischen Elementen verbindet. Die Geschichte überzeugt durch ihre stark gezeichneten wunderbaren Protagonisten wie Stella, die als einsames Waisenkind, von ihren schrecklichen Tanten wenig Freude und Liebe im Leben erfahren hat und die zufällig ein Geheimnis über ihre Herkunft und ihre Familie in Erfahrung bringen kann. Daneben spielen der liebenswerte Ben, mit seinen außergewöhnlichen Fähigkeiten, Signor Capelli mit seinen musikalischen Katzen sowie Gerti und die tanzenden Mädchen.
Ein überaus spannender und fesselnder Kinderroman, in dem sich verschiedene Genres geschickt verbinden, welche die Geschichte in ein magisches rätselhaftes Licht eintauchen. Die zahlreichen schön gestalteten und ausdrucksstarken Illustrationen unterstreichen den geheimnisvollen Grundton des Buches, das allen jungen Leserinnen und Lesern gerne weiterempfohlen werden kann.
Judith Rossell, Stella Montgomery und die bedauerliche Verwandlung des Mr Filbert. Ill. v. Nina Dulleck, übers. v. Cornelia Panzacchi [Orig. Titel: Withering-by-Sea. A Stella Montgomery Intrigue], ab 10 Jahren
Stuttgart: Thienemann Verlag 2018, 272 Seiten, 14,40 €, ISBN 978-3-522-18489-2
Weiterführende Links:
Thienemann Verlag: Judith Rossell, Stella Montgomery und die bedauerliche Verwandlung des Mr Filbert
Homepage: Judith Rossel (engl.)
Homepage: Nina Dulleck
Andreas Markt-Huter, 31-10-2018