Mark Faulkner u.a., Das Mythologie-Buch

„Mythen sind das Feld der poetischen Imagination und doch so viel mehr als nur Geschichten. Auch heute noch bieten Mythen Menschen auf der ganzen Welt Orientierung, denn sie handeln von den großen Geheimnissen, die uns alle faszinieren: von Geburt und Tod und der menschlichen Existenz.“ (S. 13)

Mythen sind der Sockel, auf denen sich Gesellschaften und Kulturen gründen. Es sind die gemeinsamen Erzählungen und Geschichten, die über Generationen hinweg, eine kulturelle und emotionale Verbindung zwischen den Menschen schaffen, die den notwendigen gesellschaftlichen Grundkonsens fördern und ein friedliches Zusammenleben unterstützen.

Dabei bieten Mythen nicht nur einen gemeinsamen Blick der Menschen auf die Welt, sondern verbinden die Welt der Menschen auch mit der Welt der Götter und Geister. Sie eröffnen und bewahren damit den Menschen ein Bewusstsein der Ordnung und Sicherheit in der Erkenntnis der Welt und den Grenzen menschlichen Seins, wo ansonsten Angst und Chaos drohen.

Das Buch macht seinen Anfang in den speziell für Europa bedeutendsten mythologischen Ausformungen, die im Alten Griechenland, Alten Rom und in den Mythen und Sagen Nordeuropas zu finden sind. Im Kapitel „Altes Griechenland“ lesen wir über die Auseinandersetzung der Griechen mit den Anfängen der ersten Dinge, die Entstehung der Gottheiten, das Verhältnis der Götter zu den Menschen, die Ursachen von Krankheit, Not und Tod bei den Menschen. Dabei kommen zahlreiche große Mythen und Epen vom Krieg der Götter gegen die Titanen bis hin Trojanischen Krieg zur Sprache.

„Altes Rom“ stellt die bekanntesten Mythen und Epen im antiken Rom vor, von Aeneas, dem Stammvater Roms, über den Gründungsmythos von Romulus und Remus, von Vesta und Priapus, die Sibylle von Cuma aber auch von Mythen, die von außen kommend, in Rom im Laufe der Zeit an Bedeutung gewonnen haben, wie im Mithraskult.

Kapitel „Nordeuropa“ zeigt, die vielfältige und tiefe Ausgestaltung der nordischen Mythologie von der Schöpfung des Universums, den Kämpfen und Abenteuern der Götter und großen Helden der Germanen und Kelten von Skandinavien bis England und Irland.

Neben Europa werden aber auch die Mythen und Ebene der Welt entsprechend anschaulich vorgestellt, wie die großen Erzählungen Mesopotamiens über die Göttin Inanna, den Got Marduk, das Gilgamesch-Epos, aber auch die großen indischen Mythen über Brahmas Erschaffung des Kosmos, die Geburt Ganeshas und selbstverständlich die großen indischen Epen, das Mahabharata und das Ramayana oder die chinesische, japanische und koreanische Mythologie.

In Amerika finden wir den Schöpfungsmythos der Cherokee und zahlreiche Erzählungen und Mythen aus dem Bereich der Natur wie z.B. die Spinnenfrau, die Geschichte vom Raben und dem Wal bei den Inuits Alaskas, die Legende der fünf Sonnen oder die Entstehung des ersten Kanus.

Die übersichtliche und prägnanten Sachinformation bieten einen raschen Einblick
in die Mythen aus den verschiedenen Teilen der Welt.
Bild: Dorling Kindersley, Das Mythologie-Buch

Im Alten Ägypten wurden Mythen über die Schöpfung der Welt und die ersten Götter erzählt, den Kreislauf von Tag und Nacht und die Mythen von Isis und Osiris. Mythen Afrikas sind der Schöpfungsmythos der San, die Geschichte von En-Kai und den Tieren bei den Massai und von Ansani, der Spinne in Westafrika. Vorgestellt wird der Kosmos der Dogon oder die Taten von Eshu, den Trickser.

Auch die Mythen Australiens und Ozeaniens haben eine reiche Vielfalt und eigenständige Erzählmuster zu bieten, wie die Traumzeitgeschichten der australischen Aborigines über die Regenbogenschlange, die erste Morgenröte, den Kampf der Berge oder die Ermordung Luma-Jumas. Mythen aus Neuguinea oder Polynesien über die Erschaffung der Welt, den Tod und den großen Helden Maui, der in verschiedenen Kulturen dieser Region eine wichtige Rolle spielt.

Eine kurze Erläuterung zu ausgewählten Epen- und Sagengestalten von den Blauen Männern von Minich in Schottland bis zum mythischen Krieger Isokelekel in Mikronesien sowie ein umfangreiches Namens- und Sachregister schließen die breitgefächerte Vorstellung der Mythen der Welt ab.

„Das Mythologie-Buch“ bietet einen gezielten Überblick über die großen Mythen und Epen aus allen Teilen der Welt, mit einem Schwerpunkt auf Europa. Aber auch die Mythen und Erzählwelt der anderen Kontinente und Kulturen werden entsprechend gewürdigt und verständlich erläutert.

Ein überaus spannendes und lesenswertes Sachbuch mit einer Fülle an aussagekräftigem Bildmaterial, einer klaren Struktur und hilfreichen Hinweisen und Exkursen, die das Verständnis erleichtern. Das umfangreiche Inhaltsverzeichnis und Sachregister helfen dabei, sich auch rasch über spezifische Mythen, Götter und Heldenfiguren zu informieren.

Mark Faulkner / Georgie Carroll / Jacob Field / Nicholaus Pumphrey/ u.a., Das Mythologie-Buch. Aus d. Reihe: Big Ideas – einfach erklärt, ill. v. James Graham, übers. v. Karin Hofmann / Anke Wellner-Kempf [Orig. Titel: The Mythology Book], ab 16 Jahren
München: Dorling Kindersley Verlag 2021, 352 Seiten, 27,80 €, ISBN 978-3-8310-4243-2

Weiterführender Link:
Dorling Kindersley Verlag: Das Mythologie-Buch

Andreas Markt-Huter, 29-10-2021