„»Mädels, mein Name ist Marsyas Blackgate. Ich würde euch beide gern anheuern, damit ihr euch als meine Enkelinnen ausgebt, und zwar bei einer Abendgesellschaft auf Hegemony Manor ... Kennt ihr das? Es liegt gleich außerhalb von Wood Rose.« Wren fallen fast die Augen aus dem Kopf. »Das Hegemony Manor? Natürlich kennen wir das! Gotische Perfektion auf einem Hügel, mit Türmchen, Erkern und der ganzen morbiden Wednesday Addams-Stimmung. Unsere Mutter war ganz verrückt danach.«“ (S. 11)
Die beiden Schwestern Ruby und Wren Jourdain leben seit dem Unfalltod ihrer Mutter bei ihrem Vater und seiner neuen Frau in Colorado. Diesen Sommer arbeiten sie auf einem Falafel-Stand auf dem Grand County Renaissance Festival, um sich Geld für ihr Studium auf die Seite zu legen. Marsyas Blackgate, eine ältere Dame, tritt an ihren Stand und bietet den beiden Mädchen an, sie für eine Dinnerparty auf Hegemony Manor zu engagieren. Die beiden Geschwister haben, als sie bei ihrer Mutter gelebt haben, das außergewöhnliche Herrenhaus immer schon voller Neugier von außen bewundert. Ein weiterer Anreiz ist aber auch die Aussicht auf einen luxuriösen Abend, ein aufregendes Abenteuer und je zweitausend Dollar, die ihnen die alte Dame für ihre Begleitung zusagt.
Ruby und Wren schauen Marsyas Enkeltöchtern Lavinia und Kaysa ähnlich. Marsyas hat versprochen, endlich die beiden Mädchen, die in Europa leben, mitzubringen. Um diesen Wunsch zu erfüllen, bittet sie Ruby und Wren sich für die beiden auszugeben. Während Ruby der Sache äußerst skeptisch gegenübersteht, zeigt sich Wren, die Schauspielerin werden möchte, sofort begeistert. Für sie ist es die Gelegenheit, das sagenumwobene Hegemony Manor von innen bewundern zu können.
Auf Hegemony Manor treffen die beiden Mädchen neben den Hegemony auf zwei weitere Familienclans, die Familie Cerise mit ihrem Oberhaupt Hector Cerise und seinen beiden Zwillingkinder Ada und Hex, sowie Luna und Infinity Starwood. Gastgeberin ist die alte Dame und Patriarchin der Familie Hegemony Ursula Hegemony. Begleitet wird sie von ihren Enkelkindern dem siebzehnjährigen Auden, seinem älteren Cousin Evander und der sechzehnjährigen Winter.
Bald schon bemerken Ruby und Wren, dass die kleine Abendgesellschaft doch eine größere Herausforderung darstellt als gedacht. Das Haus und seine Gäste stecken voller Magier und als dann auch noch die Gastgeberin Ursula Hegemony ermordet wird, beginnen die Dinge für die beiden aus den Fugen zu geraten. Für sie ist klar, dass sie als Betrügerinnen ganz oben auf der Liste der Verdächtigen stehen. Zur Überraschung aller hat Ursula in ihrem Testament festgehalten, dass alle Gäste nur drei Tage Zeit bleiben, ihren Mörder zu finden, weil sonst die Tore des Hauses für immer verschlossen bleiben würden. Ein Wettlauf mit der Zeit beginnt.
Sarah Henning verbindet einen Mordfall und eine Liebesgeschichte geschickt in eine spannende Fantasy-Geschichte voller Magie und Hexenkunst. Dabei werden die Ereignisse abwechselnd aus der Sicht von Ruby und Auden erzählt, die damit den Leserinnen und Lesern Einblicke in ihre Geheimnisse und Überlegungen ermöglichen.
Ein überaus empfehlenswertes Jugendbuch, mit einem mitreißenden Setting, überraschenden Wendungen und außergewöhnlichen Protagonisten, das die Leserinnen und Leser gleich auf den ersten Seiten zu fesseln und die Spannung bis zum Schluss aufrecht zu erhalten weiß.
Sarah Henning, The Blackgate Invitation. Ein magischer Wettkampf – Zwei ahnungslose Schwestern - Drei tödliche Tage. Übers. v. Friedrich Pflüger [Orig. Titel: The Lies We Conjure], ab 14 Jahren
Ravensburg: Ravensburger Verlag 2025, 512 Seiten, 19,00 €, ISBN 978-3-473-58687-5
Weiterführende Links:
Ravensburger Verlag: Sarah Henning, The Blackgate Invitation – Drei tödliche Tage
Homepage: Sarah Henning (engl.)
Andreas Markt-Huter, 18-11-2025