„In den drei Jahren, die seither vergangen sind, hat sich in der bescheidenen Familie vieles verändert. Der Krieg ist vorüber und Mr. March wieder wohlbehalten zu Hause, wo er sich mit seinen Büchern beschäftigt und mit der kleinen Pfarrgemeinde, die in ihm einen geborenen Pastor gefunden hat: einen ruhigen, wissbegierigen Mann voller Weisheit, die weit über erlerntes hinausgeht …“ (S. 7)
Das Leben der Familie March beginnt nach der Rückkehr von Mr. March langsam wieder seinen gewohnten Gang zu gehen. Die Mädchen sind drei Jähre älter und Meg plant als erste der vier Geschwister zu heiraten und das Elternhaus zu verlassen. Jo schreibt Artikel für die Zeitung, Laurie studiert am College und Amy, die von vielen seiner Collegefreunden verehrt wird, pflegt Tante March.
Während die Familie an Megs neuem kleinen Haus arbeiten, bringt Laurie teure Geschenke für die Hochzeit und deutet unausgesprochen an, dass er sie heiraten will. Amy, die einen Kunstkurs besucht, möchte ihre Freundinnen zu einer aufwendigen und teuren Party einladen. Ihre Mutter willigt ein, um Amy zu belehren, dass sie sich nicht als etwas ausgeben soll, was sie nicht ist.
Jo gewinnt einen Schreibwettbewerb, bei dem die beste Sensationsgeschichte ausgezeichnet wird und finanziert mit dem Geld Beth und ihrer Mutter einen Kuraufenthalt an der Küste. Auch mit ihrem ersten Roman, einer Liebesgeschichte, hat Jo großen Erfolg und verdient viel Geld. Meg hingegen wird von den ärmlichen Verhältnissen, in denen sie leben muss, zusehends überfordert, was in einem ersten Ehestreit mündet.
Amy wird von Tante Caroll eingeladen, sie auf ihrer Reise nach Europa zu begleiten, wo sie Lauries englische reiche Freunde Frank Vaughn und sein Bruder Fred trifft, der sich für sie interessiert. Währenddessen befürchtet Jo, dass Laurie sich in sie verliebt haben könnte, sie ihn aber lediglich als eine Art Bruder betrachtet. Um den emotionalen Spannungen aus dem Weg zu gehen, nimmt sie eine Stelle als Lehrerin bei Mrs. Kirke in New York an, wo sie den vierzigjährigen Germanistikprofessor Frederick Bhaer kennenlernt, von dessen Freundlichkeit sie sich beeindruckt zeigt.
Als sie wieder einmal nach Hause kommt, findet sie ihre Schwester Beth blass und mager vor. Beth ist überzeugt davon, dass sie bald sterben wird und bittet Jo, ihr die schwere Aufgabe, es ihren Eltern mitzuteilen, abzunehmen.
Louisa May Alcott zweiter Band über das Leben der Familie March, zeigt das Beziehungsleben und die Entwicklung der vier Schwestern einige Jahre später. Dabei bietet sie Einblicke in die verschiedensten Gesellschaftsschichten und sozialen Probleme in Amerika im 19. Jahrhundert. Neben den gesundheitlichen Problemen kommen auch Standesbewusstsein, die Stellung der Frau in der Gesellschaft und die Frage nach dem richtigen moralischen Leben zur Sprache.
Auch die Fortsetzung der Familiengeschichte zeigt auf berührende Weise eine vergangene Welt voller sozialer Spannungen und gleichzeitig voller Mitgefühl und Hilfsbereitschaft. Ein lesenswerter Klassiker der Weltliteratur in einer gelungenen Übersetzung, der junge und alte Leser in eine vergangene Zeit entführt.
Louisa May Alcott, Little Women - Vier Schwestern finden ihren Weg. Übers. v. Bettina Münch [Orig. Titel: Good Wives], ab 10 Jahren
Zürich: Atrium Verlag 2025, 432 Seiten, 16,50 €, ISBN 978-3-85535-657-7
Louisa May Alcott, Little Women - Paket (Vier Schwestern halten zusammen / Vier Schwestern gehen ihren Weg), übers. v. Bettina Münch [Orig. Titel: Little Women / Good Wives], ab 10 Jahren
Zürich: Atrium Verlag 2025, 700 Seiten, 22,70 €, ISBN 978-3-85535-236-4
Weiterführenden Links:
Atrium Verlag: Louisa May Alcott, Little Women - Vier Schwestern finden ihren Weg
Atrium Verlag: Louisa May Alcott, Little Women - Paket
Wikipedia: Louisa May Alcott
Andreas Markt-Huter, 20-10-2025